然而傅春儿与纪燮成亲以后,却一直没有子息。这事情同样被黄氏一连碎碎念了几年。好在纪家全家上下,都通些医术药理,惟黄氏不懂,因此旁人没发话,她也不好贸然便怪到傅春儿头上去。
傅春儿进门这些时日,纪燮固然百般呵护,而纪家诸人,对这个算是小户出身的媳妇,也总是宽容为上,傅春儿因此尤为感激,因此除了在别院与纪燮一道侍奉老祖,以全孝道之外,也隔三差五便会回纪家大宅,向纪家二爷与黄氏问安。
然而广陵百姓们关起门来过小日子固然舒坦,时局却并不是如此。
当年两淮总商黄韬,拼了身家与皇帝上书,要求改盐引制为盐票制,惹来非议。其后金陵府与广陵府联手,突然发难,从薛定贵那里入手,先是查出了薛家参与广陵府最近一次发放盐引窝,这认购引窝之人,竟是联手了薛家一起作假,你七我三,薛家便得了这具盐引窝三成的分子,每年拿的抽头,便有上百万两之巨。
这件事情查出之后,黄韬再接再厉上书,以此为例,力证百姓受盐商盘剥之苦,又揭开了盐商一旦得了引窝,坐收渔利之巨。以薛家为例,薛家只有三成的引窝份子,收到的抽头,差不多便能抵上广陵府一府之地,收到的盐税总额。黄家上了这个力证之后,朝中的重臣,即便是那些反对改革盐政的,也纷纷开始重新考虑他们的主张。
朝中正热议着盐政的事情,而背地里,刑部则抄了薛家,由着薛家和守备太监丘得之间的勾连,顺藤摸瓜,一直查到了京里,而且查到了皇宫后院,连皇帝身边的秉笔太监与掌印太监都与此事有关。
就在这当儿,大明皇帝暴卒,太子即位,国丧百日。
待重臣们哭灵哭得头昏眼花,再回到朝堂上的事情,盐引大案也已经失却了后劲。新皇登基之后的一两年,风调雨顺,五谷丰登。百姓们手中有些余钱,便也不太计较盐价甚贵这一事——所谓好了伤疤忘了疼,在平民百姓身上,尤为如此。
盐政改革之事,便搁置下来。
然而好年景没有持续到第三年。第三年开春的时候,从西北一直到山东,黄河南北两岸,遭遇了一场百年未见的大旱,旱灾过后便是蝗灾,不少地方便是颗粒无收的。便是如此,户部一时也没有开仓放粮,因此山东先是出了饿死人的个案,待到饿殍遍野的时候,流民便开始南下。这流民之中,便有人携了一本《劝世良言》开始传教,不久便有一人姓梁的,借了天父之名,自居“天王”。一时之间,信众无数。这借了天父之名的“天国”,开始迅速往南占据两淮富庶之地。
早在广陵府告急之前,那本《劝世良言》便流传到了广陵府。傅春儿见了这书,心里总有些疑惑,然而等到那“天父”占据了徐州府,开始分封诸王的时候。她才想起来,这不就是另一个时空里的太平天国么。只是这时空颠倒,明朝国祚延续,大清朝尚且还没有机会出现,但是算算年头,这似乎便是太平天国了。
这“天国”,却不似她所知的太平天国,是由南而北,由广东金田一路打将上来。这些“天父”的子民们,只在山东。两淮各地,本来驻军就不多,眼下都是各府带了民兵和衙役在苦苦支撑。若是快,这些乱军南下到长江沿岸,最多便也是一两个月的功夫。
傅春儿免不了心中紧张起来,要知道,广陵府,在另一个时空之中,按照她所知道的历史,实在是在这场战火中被大肆荼毒。如果这边这个时空仍是如此……傅春儿想到这里,不免担心,是时候提醒家人躲避战火了。
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