,委婉警告孙天佑,不许动纳妾的念头。
孙天佑无缘无故受李大伯一顿排揎,有苦说不出,只能再三向李大伯保证,他婚前答应过不会纳小,婚后绝对能说到做到,不会出尔反尔。
等安抚好李大伯夫妇,孙天佑立刻找到李绮节,委屈道,“大伯从哪里听来的闲言碎语?房里丫头多了,我都嫌碍眼,怎么可能自讨苦吃?”
李绮节笑而不语。
孙天佑收起玩笑之色,“三娘,你信我吗?”
李绮节轻哼一声,“看你以后的表现再说吧。”
孙天佑脸色微沉,双唇紧抿,神情颇为苦恼,颊边的酒窝皱得深深的。
李绮节哈哈大笑,伸手在孙天佑脸上轻轻戳一下,指尖陷进酒窝的触感非常新鲜,她忍不住多戳几下,“大伯他们不是不信你,只是谣言听多了,难免会多想,所以需要确定一下你的想法。”
孙天佑轻笑一声,捉住李绮节使坏的手指,送到唇边,轻吻一口,“那你呢,你不担心吗?”
“担心有什么用?”
李绮节潇洒地一挥手,“如果你真敢在外边沾花惹草,我立马退位让贤,找个生得更俊俏、更听话、更老实的官人去。”
说完不等孙天佑反应,咯咯笑着跑开。
孙天佑站在原地,目送李绮节跑远,半晌,傻笑着摇摇头,眼里晃荡着闪碎温和的笑意。
“少爷。”
阿满不知从哪个角落里钻出来,递给孙天佑一封信,“给您的。”
信封上的字体飘逸风流,是杨县令的亲笔。
孙天佑看过信后,脸色铁青,冷笑着把信纸信封撕得粉碎。
阿满不敢吭声。
船从渡口出发后,李乙陪周桃姑在船舱里休息,李昭节、李九冬在房中歇午觉,张十八娘有些晕船,上船后上吐下泻,吃了孙天佑备下的晕船药丸才好些,周氏陪她坐在窗前吹风。
李大伯和李南宣头戴斗笠,身披蓑衣,站在船头甲板上远眺岸边风景。许先生在一旁作陪,顺便当着李大伯的面考校李南宣的学问。许师母待在舱中做针线。
李子恒最近在武昌府应付赛事,说好会到港口接他们下船。
李绮节怕冷,外罩一件松花绿五彩花卉刺绣对襟褙子,下系出炉银绸画裙,在船上走一圈,没找到孙天佑,疑惑道:“上船之后就不见人影,难不成凫水去了?”
阿满悄悄道:“在底下盘货呢。”
李绮节眉尖微蹙:“上船之前不是已经登过账目吗?”
阿满把杨县令来信的事说了,“太太,要不要我找人把那些零碎重新拼好?”
李绮节摇摇头,叹口气,“罢了,等到武昌府之后再说。”
到武昌府时已是傍晚,港口仍旧繁华如织,货物像一座座山包般堆积在码头上。展眼望去,桅杆林立,处处帆墙,岸边灯火通明,倒映在浊黄江水中,恍若流金。
李子恒果然在港口等候,花庆福也来迎李绮节下船。
一家人由舷梯拾级而上,登岸后,改乘马车,到得租赁的宅院前,提前过来安排铺盖行李的进宝和宝珠迎出来,府里已经备好热水酒饭,众人洗漱过后,在庭前吃了顿团圆饭,各自回房歇下。
许先生和师母原本是武昌府人,下船后已经告辞归家,周氏便做主让李南宣和张十八娘住一个院子。
李大伯摇头道:“三郎已经出孝,来年必要下场,以后少不了和同窗好友来往,而且前一阵孟家小四说想把三郎引荐给他的启蒙恩师,看他的意思,很愿意提携三郎,人家来了,总不能不让他去三郎的屋子转转吧?再让张氏和三郎住一个院子,怕是不妥当。”
张氏也不愿和儿子同住一院,自己费钞,在一墙之隔的庵堂里置下一间客房,搬过去单住。
宅院有三进,空房子很多,李绮节和孙天佑单独住一进,李大伯、周氏和李乙、周桃姑共住一进。
李绮节吩咐宝珠:“记得把大姐和二姐的房子收拾出来,免得人来了来不及打扫。”
周桃姑受宠若惊,连忙道:“她们不一定来呢,先不用忙着收拾屋子。”
李绮节笑道:“现在不来,难道下个月还不来?她们真不来,我派人上门请去。”
这话的意思,是等周桃姑生产后,要把李大姐和李二姐全接过来。
周桃姑且惊且喜,眼圈微红。
她当然希望女儿能够常常回家和自己团聚,但李家不是两个女儿的亲娘家啊——而且,就算是亲娘家,家中兄弟妯娌也会嫌弃回家的外嫁女儿。她没改嫁的时候,每次回娘家过节,妯娌们一个个瞪着眼珠子,跟看贼似的守着她们母女,生怕老太太背着人把攒的体己分给她。
李家肯为姐妹两个置办嫁妆,已经仁至义尽,周桃姑不敢奢望太多。
所以李大姐和李二姐出阁时,周桃姑再三叮嘱两个女儿,除非日子过不下去了,否则不要经常回娘家,免得给李家添麻烦。
谁曾想李绮节竟然一点都不介意呢?
还有大郎,也是个好的,不爱计较,和谁都处得来,对她这个继母也很恭敬。
周桃姑有时候甚至怀疑自己是不是在做梦,否则怎么能嫁到这么好的人家来?
和之前靠自己苦苦支撑的日子一比较,在李家的生活愈显珍贵。
越想越觉得自己幸运,周桃姑鼻尖一算,忍不住哽咽起来。
看到继母的眼泪,李绮节顿时一个头两个大,这还是从前那个爽朗泼辣、敢拿蒲刀砍伤调戏她的浪荡子、因为赌气而几年不拿正眼看自己的周寡妇吗?
果然怀孕的女人性情会大变。
她把哭哭啼啼的周桃姑丢给李乙安慰,径直回到自己房间,当地一座红木金漆镶嵌雪后寒山图大屏风,孙天佑未穿外袍,只着内衫,斜躺在屏风后的罗汉床上,面色阴郁,酒窝里溢满苦涩。
李绮节挥退期期艾艾守在一旁的阿满,脱下绣鞋,紧靠着孙天佑躺下。
孙天佑神色冰冷,没有说话,但仍然下意识把枕头移到她旁边。
李绮节抱着里头塞满绿豆壳的软枕,直接道:“信上说了什么?”