一、荀子至楚

蹈舞干戚。

    淮水岸边，身穿华丽彩衣的女巫，手拿雉鸟的羽毛，面向淮水跳着舞蹈，唱着祭祀天神的巫歌《东皇太一》。

    (原文〕（译文〉

    吉曰兮辰良，吉日兮辰良，

    穆将愉兮上皇。敬仰你兮上皇。

    抚长剑兮玉珥，抚长剑兮玉环，

    璆锵呜兮琳琅。佩玉响兮琳琅。

    瑶席兮玉瑱，瑶席兮玉瑱，

    盍将把兮琼芳。集鲜花兮琼芳。

    蕙有蒸兮兰藉。肘肉蒸兮蕙裹，

    奠桂酒兮椒浆，奠桂酒兮椒浆。

    扬抱兮拊鼓，扬棰兮击鼓，

    疏缓节兮安歌，节奏疏缓兮安歌，

    陈竽瑟兮浩倡。弹竽瑟兮浩唱。

    灵偃蹇兮姣服，巫女舞兮娇艳，

    芳菲菲兮满堂。芳菲菲兮满堂。

    五音兮繁会，五音兮繁会，

    君欣欣兮乐康。君欣欣兮乐康。

    楚人喜欢歌舞，往往是一人唱，数千人和。如今远远站在四周观看楚王行望祭大礼的百姓也跟随女巫唱和起来，歌声响彻云霄。

    王宫的仪仗隆重出动，向淮水岸边缓缓走来。楚王的车舆在祭坛的远处停下，楚王下车徒步走过来。春申君、荀子也下车跟随楚王向淮水岸边走来。李斯与陈嚣跟随荀子走来。

    陈嚣看着这壮观的场面低声问李斯：“师兄！你是楚国人，楚国的祭祀为何这样奢华呀？”

    李斯解释说：“楚人与中原人不同，特别注重祭祀，这是楚人的民风。你们魏国没有祭祀吗？”

    陈嚣说：“有。不过仅在节日举行，不这样随心所欲，想什么时候就什么时候，更没有这样奢华。”

    李斯辩解：“这是楚国大王祭天，当然要格外隆重了！”

    陈嚣问：“现在唱的是什么歌？”

    李斯说：“这是屈原《九歌》中的一首《东皇太一》，用来迎接天帝的。”

    陈嚣问：“《九歌》是屈原写的吗？”

    李斯解释：“《九歌》是民间的巫歌，古来就有，不过词语粗俗。经屈原改写之后，词语文雅秀美，连王宫祭祀也喜欢用了！”

    祭祀开始了。卜尹身穿大巫师的盛装，登上祭坛。

    陈嚣吃惊：“啊？卜尹大夫是大巫师？”

    李斯说：“在楚国，卜尹大夫的职责就是主管祭祀。不要轻看这个官职。大巫师既代表人向神祈求护佑，又代表神传达训词。所以，他可以参与朝廷的决策。当年楚昭王就把卜尹观射父看作是第一国宝，什么事情都和他商量。”

    陈嚣望见卜尹在祭坛上高声宣呼：“阳光普照，良辰吉祥，山川喜庆，天帝福降，大王祭祀，感谢上苍！尚飨！”

    楚王缓步登上祭坛。卜尹高喊：“跪！”

    楚王下跪。

    卜尹高喊：“拜！”

    楚王拱手施礼。

    卜尹高喊：“叩首！”

    楚王伏地叩头。

    在楚王登坛行礼之时，卜尹在祭坛上不断暗暗地观察荀子的表现。荀子与春申君并肩站在祭坛下面，文武百官站在春申君的后面，随着楚王一同跪拜。荀子不时地微皱双眉。

    祭祀仪式结束。女巫们唱着送神的歌，继续跳着舞着。

    宫人将红色的租子铺在祭坛下面，楚王、春申君、荀子、卜尹席地坐下饮酒。李斯、陈嚣与楚国的文武大臣也在淮河岸边席地坐下，三五成群，欢乐饮酒。

    楚王举起酒爵欢喜地说：“今日寡人行望祭大礼，感谢天地降福。荀老夫子！上天把你这位在列国闻名的大儒送到寡人的身边，你是寡人的第一国宝，寡人心中欢喜，大家也一同欢喜，今日我们要放开海量，

    一醉方休！”

    春申君高兴地急忙举起酒爵附和：“好！大家一醉方休！”

    荀子、卜尹一同将酒爵举起。楚王说声：“干！”春申君、荀子、卜尹一同将酒饮下。

    祭坛四周的淮河岸边，歌乐声、酒令声、欢笑声飞腾四野。

    卜尹还想着荀子对祭祀的质疑，他试探地问：“荀老夫子！您是大儒，您看今日的礼仪，可有什么不周之处吗？”

    卜尹的话来得突然，荀子思考着说：“啊……没有，没有。”

    卜尹话外有音地说：“大王今日行望祭大礼，感谢天帝，全是为的您呀！”

    荀子谦卑地说：“荀况无甚德能。让大王如此旷费钱财，其实大可不必！”

    “嗯？寡人是旷费钱财吗？……”楚王听到荀子的话有些不高兴。卜尹也不高兴，他认为荀子的话是对祭祀大礼的藐视。

    春申君看出楚王的不悦，忙用话缓和气氛：“荀老夫子！大王为国敬仰贤才，是绝不吝惜钱财的。”

    荀子再次谦卑地说：“鄙人才疏学浅，实在是担待不起。”

    卜尹懂得春申君话中的意思，笑容满面说：“哎！君上把您看作是天赐的第一国宝，您当之无愧！来，鄙人敬您一樽！”

    夜晚，荀子和李斯、陈嚣在楚国都城的新居歇息。陈嚣感叹说楚国的祭祀真热闹！这样的场面我从来没有见过，李师兄是楚国人，你也没有见过吧？”李斯也很兴奋，说他今日也大开眼界了。

    陈嚣问荀子，说老师您好像不高兴？荀子连连感叹：“太铺张了，太铺张了！祭祀是为了表达人的感情。”荀子停顿一会儿说，“但是，在不应当祭祀的时候祭祀，这叫淫祀。淫祀只能浪费钱财，毫无意义，大可不必！”

    陈嚣又问：“那楚国为什么要这样呢？”

    李斯为楚国辩护：“这就是楚国与别的国家不同的地方，它有自己的民俗民风。”