208、另一件国之利器

千辆牛车，都是满载了米粮。

    表面看来，大同县和常定乡的关系并没有发生什么变化，大同县也对常定乡大肆练兵不闻不问。

    但大同官衙的有心人，隐约感觉到有什么变化，当初提议控制赵一义一家、以此威胁楚河的邓典武，在刘岩和苏可带着米粮回来之后，就被解除了职务。

    楚河发现一个问题，这个世界之所以人员生活密度极低，偌大的一个大同县，放在地球，活个几百万人都不多，如今就三十万人口，原因有三。

    一是农业不发达，耕作技术落后，田地里出产不多，一亩地通常就是一到两石的产量。

    第二，便是这里的人食量极大，一个就顶地球三个人。田地里出产得少，吃的又多，自是养不了多少人。

    第三，这里的农夫为低贱之人，那些务农之人，都是想方设法的摆脱农户身份，使得耕作的人越来越少。

    其他地方的情况楚河不清楚，但秦州城这边，粮食的供应从来都是不足的。

    他现在和刘岩等达成协议，除了大同县城外，其他地方都归楚河管理，楚河只需要保证城内居民的粮食供应。

    再加上凤来县那边，这近十万平方里（二点五万平方公里）的地方，足够让楚河大展拳脚，当下决定对农业生产进行大规模的改变。

    这改良其实也简单，就是楚河所知道的一些能提高产量的办法。

    如选种、深耕、轮耕、沤肥、挖渠灌溉等。

    反正现在有了大量的米粮，无需缴纳赋税，乡民又大量的死在战乱之中，人数减少，楚河最近积存下来两百多万石米粮，足够大同、凤来两县一年的食用。

    就算新的耕作方法出什么问题，都能支撑得住。

    趁着秋收之后百姓无事，楚河组织人手，挖掘沟渠，引水开源，选择颗粒饱满的种子，深耕除草，使用草木灰、牲畜和人的粪便等肥田。

    当然楚河只是给出一个方向，真正做事的是负责农事的楚镇海。

    一些地势高难以灌溉的地方，楚河也制造了好些大水车帮助引水，加上大量的优质铁制农具的使用，足够的牲畜，楚河相信，就算没有化肥和农药提高产量，田地的产量也定然超过三石一亩。

    最让楚河惊喜的是，他以前不知道这里有没有番薯和土豆，只是把番薯、土豆的画像分发下去，并承诺找到这两种植物的，一种赏银五百。

    想不到，还真的有农夫知道这种作物，一个样子憨厚的凤来县农夫，在潜渊卫的严密护送下，战战兢兢的带着连苗带茎的番薯到了常定乡这边。

    不到这农夫不胆战心惊。

    他看到城门贴着番薯的图画，下面还有一行字，好奇的问了一下，竟然是楚潜渊亲自发布的命令，谁找到这两种植物，就可以得到五百两银子。

    老农回家犹豫了许久，看着那两个刚刚才到腰间的孙子，最终咬咬牙，也不管对不对，就把番薯带到了城里，跟城门的潜渊卫说自己知道哪里有番薯。

    正常情况下，农户绝不想跟这些兵将发生接触的。要知道以前的官兵，可不是什么好相处的对象，进城的时候少交人头费，都可能对农夫拳打脚踢。

    这老农哪里试过被兵将如此客气郑重的对待，更想不到会亲眼见到凤来县的大官，然后在数十个铁甲兵将的护送下，一路疾奔前往大同县。

    凤来县如此大动干戈，可差点没有把老农吓死！

    楚河亲自见了这个老农，也亲自检查了他带来的番薯，和地球的番薯一模一样，只是个头有点小。

    他和颜悦色的问了一下，原来这番薯，是被老农当成野菜挖掘食用的，并没有试过种植。

    楚河觉得奇怪，还以为是番薯和土豆的产量不行，毕竟后世的那些番薯和土豆，都是经过改良育种去毒等手段，才有一亩数千斤的产量。

    哪知道一问，原因却是让人相当的无语。

    番薯和土豆的产量，虽然不如后世的高，但根据这农夫所言，一棵番薯也有六七个拳头大小的块茎，产量对比起稻谷来说是高产了许多。

    问题是番薯不好储存，也不知道如何育种种植，这老农自是不敢把地里的种了几十年的稻谷换成番薯。

    万一出了什么意外，番薯没有人要，田地里又没有米粮，缴纳不起粮税，一家人都要完蛋的。

    说来说去，就是一个无法承受风险的缘故。

    楚河的承受能力当然和老农不一样，而且他也知道怎么保存番薯，如挖掘地窖储存，又或者制造薯粉。

    当下如诺的给老农奖励了五百两银子，并派遣两百潜渊卫护送他回去凤来县，查探清楚番薯的情况，并把一部分番薯连根带土的挖掘回来常定乡。

    楚河是在家里接见老农，楚全见到楚河竟然如此郑重的对待，两百精锐潜渊卫，甚至都能攻下大同县城了，就为了一棵不知道来历的植物？

    他不禁有些奇怪的问道：“河儿，这未必有些劳师动众吧？现在训练新兵，监督修筑城墙等等，都要用到潜渊卫，若是把两百人派出去，人手就有些不够用了。”

    攻陷凤来县的时候，俘虏了近四千的黄巾军，又有数千青壮请求加入常定军。

    楚河从中挑选了一下，扩军五千，剩下的黄巾降军，都丢到矿场和城墙那里服劳役，最少也得三年的劳役才能脱去降军的身份。

    他们自然还得派遣人手严加防范。

    训练新兵需要的人手更多。

    把常定军渗入新兵之中，才能更快的让新兵训练起来，形成战斗力，但凤来县那边驻守了三千人马，自是让楚河有些捉衿见肘。

    如今农事、军事是重中之重，尤其是建造城墙，动用了超过十万民壮，事情极多，常定乡各首脑人物，就没有一个能闲下来的。

    听得楚全如此说道，楚河脸色一正，沉声说道：“这番薯再怎么重视都不过分！别说两百潜渊卫，就算是两千，孩儿心中都有点不稳。”

    “如果说，潜渊卫、常定军、八牛破甲弩和钢兵，合起来是争霸天下的利器，那番薯就是另外一件利器！”

    楚全顿时倒吸一口冷气：“什么？这番薯竟然如此重要？”

    楚河点点头：“只要番薯能大规模的种植，就算是大同县这点地方，都能养活数百万人口！”

    “如今现在孩儿还不能确定番薯的产量，但一亩地出产十石番薯是绝不成问题！这番薯和米粮一样，都能当成主食的！”