八十三·怂恿

四大家族里头，是最被人看不起的一家，其他三家多有排挤，就算是四家私底下多有通婚，许家也每每低人一等。

    娶的多是庶女或是旁支，就算是嫡女送出去，在刘家也只能当偏房或是填房。

    许家向来会做人。

    他笑着等了胡先生坐下才随后落座：“先生说的哪里话？先生贵人事忙，我们等多久都是等得的。”

    他让小二上来，笑着点了喜鹊楼的招牌菜，又朝胡先生道：“素闻先生喜欢吃牛肉，喜鹊楼的卤牛肉和炭烤牛肉都是出了名的，先生不妨一试。”

    大周有律令禁止杀牛，除非是病牛或是老死的牛，就算这样也是难逢其遇的，且牛肉价贵，平常胡先生要吃还未必吃得起。

    他笑着点了头，等许员外又拿了一只匣子过来，便摸着胡子笑了：“员外这是何意？”

    套房里只剩了他们两个，许员外便打开天窗说了亮话：“不瞒您说，我们刚接了一单生意，价值七十万两的银子的生意......，可是现在朝廷又要开设什么市舶司，市舶司一开，这福建的商户们恐怕就要重新洗牌了，不知道您有没有听说什么消息？”

    胡先生便叹了口气，打开匣子，见里面是一套璀璨的五彩珍珠，每一颗珍珠都圆润硕大，色泽明亮，便先赞叹了一声，而后又将匣子原封不动的退还给了许员外，遗憾的道：“这东西实在令人赞叹，可惜在下消受不起。”

    许员外就急了，以为事情有什么不好，急忙追问：“先生何出此言？是不是因为听见了什么消息？”

    他顿了顿，才道：“我们都知道先生如今在部堂面前说的上话，先生若是有什么消息，还千万提前告知，先生但有要求，我们无有不尊的！”

    火候差不多了，胡先生将匣子阖上，轻声道：“不瞒您说，钦差大人是平西侯，乃是临江王一手养大，最是纨绔不听人劝，不给人面子的。他此行前来，已经提前知会过部堂和三司，市舶司由他一手包办，他要重新在福建境内选人，原先承办的这些世家，他说不予考虑。”

    许员外便不由愣住了，有些吃惊：“这是为何？！我们四大家在福建已经经营多年，不管是船舶还是关系，都比那些散户要好不知多少，大人何必舍近求远，放弃我们，而重新选人呢？”

    胡先生看了他一眼，似乎觉得他好笑，便也真的忍不住笑了：“许员外糊涂了，您也知道这往海上贸易是一本万利的生意，瓷器和茶叶丝绸在外头起码要比在我们大周要翻上好几倍的利润，这样大的利润，我们知道，钦差大人难道不知道？他虽然是个纨绔，可是他背后的那些幕僚门客们可不是傻子，都知道这是一本万利的生意，怎么肯虎口分食，让我们占了先机？好东西，他们当然是要留给他们自己人了，扶持自己的势力，那些人便要受制于他们，岂不比找我们这些现成的世家大族们来的方便，也更好谈条件？”

    他说的有理有据，又正中要点，许员外已然是信了，忍不住便问：“若是真的如此，难道部堂大人便一点都不着急？！”