都是招待的孩子们。曹家便让曹韵兰主持筵席。
她也有十三四岁。是要定亲的年纪了,也早开始学习管家理事。
而且这一次的生辰礼,都是熟人。也在自己家里,万事皆宜。不用她操什么心。
她真正操心的,是在别的方面。
虽然萧家早就婉言谢绝了曹家的结亲之意,曹刺史和他的宠妾却一直不甘心。
曹夫人早就不管二姨娘这边的事,更是放手不理。
曹韵兰年纪小,又是在姨娘身边长大的,满脑子灌输的,都是“姨娘经”,比较信奉“生米煮成熟饭”这一“女追男”的千古颠仆不破之真理。
这一次,天时地利人和,万事俱备,只欠东风了。
等萧家的孩子们来了之后,曹韵兰特别高兴地让安姐儿和顺娘在她左右坐下。
男孩子在花厅的另一边,由曹家隔房的一个大一些男孩子在那里帮着招待。
花厅中央只隔着一道屏风。
曹韵兰这边带着女孩子们吃酒、射覆耍乐,不时发出娇声笑语,让另一边的男孩子听得心痒痒。
安姐儿好笑地看着曹家和另外几家女孩子在曹韵兰面前凑趣,面上还是极力保持镇定。
好不容易吃完酒,曹韵兰招待大家去后花园游玩,说那里可以吟诗作对,也可以射箭打马球,玩的东西不比长安城里要少。
安姐儿跟在楚顺娘身边,一起往后花园里去了。
两人在后花园的桃花林中行走,触目看去,都是粉嫩嫣红的桃花怒放,极是动人。
曹韵兰走了一截,回头没有看见楚顺娘和安姐儿,垂眸想了想,笑道:“去把楚家大小姐请来,我有体己话要跟她说。”
那丫鬟应了,忙去请楚顺娘。
楚顺娘和安姐儿落在后面不远的地方。
听了那丫鬟的来意,楚顺娘问安姐儿,“你要不要跟我同去?”
安姐儿摇摇头,笑道:“曹大小姐有‘体己话’要跟你说呢,我去做什么呢?你快快去吧。我在这里逛一逛就回去了。漫山遍野的桃花,看得我眼晕。”
楚顺娘知道她说笑,点点头,“我去去就来。”又对跟着安姐儿的丫鬟道:“好好跟着大小姐,别偷懒耍滑。”
那丫鬟笑着道:“楚大娘子放心,奴婢理会得。”
楚顺娘便带着自己的丫鬟去了。
安姐儿在桃林里又转了转,眼角的余光瞥见前面有个宝蓝色的背影一晃而过,好像是她双胞胎哥哥平哥儿的样子,心里一动,便跟了上去。
跟在她后面的丫鬟也忙跟上。
岂知她们走上了一条人迹稀少的小道。没走多远,两个贼头贼脑的小子就从桃林背后窜出来,手拿棒子,轻轻一敲,将跟着安姐儿的两个丫鬟打晕在地。
因太过突然,这两个丫鬟叫都没有来得及叫一声,便被打晕在地上。
前面紧紧盯着那宝蓝色长衫背影的安姐儿便没有注意到身后的动静。
但是在暗中跟着她的萧家护卫却有些急了,有一个想窜出去,制住那两个鬼鬼祟祟的小子。
另一个护卫更沉稳一些,悄悄拉住他,道:“先别急,有咱们在,那两个兔崽子翻不起风浪。这两个丫鬟,等下你把她们拖到旁边隐蔽的地方藏起来,我先跟着大小姐,你随后就到。”
这两人都善于跟踪,也善于隐藏行迹。
如今他们俩穿的,可是曹家园丁的服饰,纵然被别人看见了,也以为是曹家在后花园侍弄花草的下人,并不会想到别处去。
一个护卫匆匆忙忙将两个丫鬟拖到山石后面隐秘的地方藏起来,另一个跟着安姐儿而去。
安姐儿追着那宝蓝色长衫的背影走了一段,本想偷偷吓唬吓唬大哥,谁知前面那人却越走越快,再仔细看去,又觉得不像大哥的背影,心里疑惑,脚步却也放慢了。
在桃林中定定地站了一会儿,安姐儿回头没有看见自己的丫鬟,又看看四周,四面八方看上去都像是一模一样的,不知道出路在哪里。
安姐儿有些心慌。她深吸两口气,抬头看了看天上的太阳,想根据阳光投射下来的阴影,寻找一下方向。
“咦,这个小娘子是谁?生得恁地美貌,从来没有见过啊?——喂!你过来,是哪一房的丫鬟?”两个穿着织锦深衣的男子从树后笑吟吟地走了出来,拦住安姐儿的去路。
安姐儿顿时知道自己中计了,但是并不慌张。她知道这是在曹家的地盘上,这两人肯定跟曹家脱不了干系,便镇定地道:“你们是谁?我是范阳节度使的女儿,来曹家做客。曹大小姐就前面不远的地方,若是你们是来寻她的,应该往那边去。”说着,往旁边让了一让,就要往来路回去。
“哎,小娘子别走啊。”一个男子往前走了几步,站在了安姐儿背后。
另一个站在了她面前。
“你们要干什么?不想活了是不是?!”安姐儿既惊且怒。她都报了自家的名号了,这些人还敢打她的主意?!吃了熊心豹子胆吧!
“小娘子,不要用节度使来吓唬我们。你不就是我堂妹新买的丫鬟么?怎么?让你穿了几天小姐的衣衫,你就当自己真是小姐了?——来,快把衣衫脱了,让我们好好教你怎么做一个丫鬟!”说着,两个人嬉皮笑脸地一前一后围上来,伸手就要往安姐儿身上抓。
安姐儿到底是练过几日功夫的,身形一矮,往旁边一窜,就从这两人的围抱中脱了出去。
“真是不知天高地厚!?”安姐儿正要从衣袖里抖出匕首,两道簌簌声响起,不知道从哪里飞来两颗小石子,正好砸在那两个男子的太阳穴上。
这两男子两眼一翻,便歪倒在地上,人事不省。
安姐儿急忙往回跑。
快要跑出桃林的时候,她慌慌张张没有看清楚,一头扎进一个人怀里。
“怎么啦?安姐儿?”正是柴家二郎护住了她。
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