“阳哥儿去哪里了?!”杜恒霜的声音高亢到有些尖细。
她从祠堂回来,就开始准备晚上的年夜饭,又要查看下人的年节安排,正是忙乱的时候。
平哥儿在小园子里找了一通,只找到安姐儿和顺哥儿,怎么也找不到阳哥儿。后来听了顺哥儿的指点出来找,这一找,就找了大半天,到天快黑了,还没有找到阳哥儿的人。
跟着他们的养娘和丫鬟婆子也吓得不轻,大冬天的,满头是汗,没头苍蝇一样在园子里乱找,有人甚至要拿了长竹竿,去井里捅一捅……
平哥儿实在没法子了,才找到杜恒霜,哭丧着脸道:“娘,阳哥儿找不到了……”
“找不到了?!”杜恒霜急了,“怎么会找不到?你们不是一直在一起玩的吗?平哥儿你多大了,还看不住一个小五岁的弟弟,你这个哥哥是怎么做的?——阳哥儿的养娘呢?婆子丫鬟呢?平时七八个人跟着,也能跟丢了?!”
平哥儿本想说他们是在捉迷藏,可是被杜恒霜劈头盖脸一顿骂,他也不敢说了,默默地闭了嘴,不住小声道歉。
萧士及听说阳哥儿丢了,立刻吩咐道:“关紧四面的大门,一只耗子都不能给我放出去!”
萧家的亲卫和随从立刻将柱国公府杀气腾腾地围了起来,不让人出去,也不许人进来。
杜恒霜见了萧士及,更加着急,道:“我要去看看他们刚才玩的地方,你在这里看着孩子……”
萧士及一只手搭在杜恒霜的肩膀上,沉稳地道:“你别急,我已经吩咐四门紧闭,别说是个孩子,就连只耗子都跑不出去!”
听了萧士及的话,杜恒霜煎熬不已的心慢慢平静下来,“可是,我担心阳哥儿,他长这么大,还从来没有有这样不知所踪的情形。”
“你在这里看着这些孩子,我去找。”萧士及温言道,看了屋子里的人一眼,“都在这里不要动,等我回来。”说着,大步离开了屋子。
平哥儿呆呆地立在墙边,拼命强忍着泪水。
安姐儿也很担心,但是没有平哥儿那样大的压力,她托着腮坐在高高的锦杌上,看着桌子上的灯出神。
龙淑芝紧紧地抱着顺哥儿,躲在萧泰及背后。
萧泰及站在灯影里,看不见他脸上的神情。
杜恒霜却是背对着他们站着,焦急地看着窗外的院子,恨不得随时能看见胖胖的阳哥儿打院门里跳出来,大叫一声:“娘!我跟你闹着玩呢……”
“夫人,外院传话过来,说有个姓杨的妇人,带着两个女儿,过来投亲,您见还是不见?”知数在月洞门外回报。
杜恒霜皱了皱眉头,“投亲?姓杨?是不是弄错了?我们这里并不姓杨啊?”
知数咳嗽一声,又唤了一声,“夫人……”
杜恒霜撂开帘子走出去。
知数快步上前,凑到杜恒霜耳边,道:“夫人怎么忘了?曾太夫人,不是姓杨吗?”
“是她娘家的亲戚?”杜恒霜很是诧异,“你问清楚了吗?”
知数摇摇头,“国公爷命令四门紧闭,她们进不来,奴婢也出不去。”
“这样啊?那知数你亲自跑一趟,看看是怎么回事。另外,问清楚了,使人去问杨曾太夫人,看看是不是她的亲戚。”杜恒霜心乱如麻,只得这样吩咐。
知数应了,往二门上去,然后去大门处看人。
角门打开,知数看见一个气韵不凡的年轻妇人立在那里,手边牵着两个粉妆玉琢的小女孩,一个才两三岁的样子,一个七八岁,虽然脸有疲色,但是身上穿的还是不俗,容貌更是出众。
“请问这位姐姐怎么称呼?”那妇人见了知数,忙行礼问道,看来她也看得出来,知数是个有几分脸面的大丫鬟。
知数回了一礼,道:“我们这里是柱国公萧家,我是夫人身边的丫鬟,你们是……?”
那妇人涨红了脸,喃喃地道:“我知道这是柱国公萧家,我……我……我姑祖母,是柱国公的曾祖母,她姓杨,是你们柱国公曾祖父的填房。”
果然是杨曾太夫人的亲戚。
知数笑着又打量了她们一眼,道:“我们曾太夫人确实是姓杨,但你们是……?”
“我夫家姓楚,不过他过世了,我带着女儿们无处可去,只好来求姑祖母,给我们母女一条活路。”那杨氏说着又要掉眼泪,但是想到是腊月三十的除夕夜,她还是强行忍住了。
丈夫过世,就要带着女儿来投奔娘家的亲戚……
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知数想了想,道:“今天是除夕,你们先进来吧。等下杨曾太夫人过来亲自与你们说话。”
杨氏感激不尽地应了,又对知数道:“这是我大女儿楚顺娘,小女儿楚媚娘。”
知数笑着点点头,跟两个小姑娘闲话两句,见她们也是口齿伶俐,很有礼的样子,就想做主让他们进来。
不过守门的亲卫死活不肯,非要国公爷的命令才行。
知数无法,只好派人去给杨曾太夫人传话。
杨曾太夫人很是好奇,她出嫁多年,跟娘家的音讯早就断绝了,不过她恍惚记得,当初是有这样一个内侄女,嫁给了一户姓楚的木材商人,后来就没有消息了。
杨曾太夫人就带了人到柱国公府的角门这里。
“曾太夫人。”知数行礼,退到一旁。
杨曾太夫人打量了一下那杨氏妇人,一下子就认出她了,笑道:“看来你这些年嫁得不错,你的模样,跟当初没有多少差别。”
那杨氏妇人却是苦笑,摇头道:“姑祖母,求您收留我们几日。我们无处可去,若不是想到了您,我就要带着两个孩子投河去了……”
“嗐,大过年的,不要说这些不吉利的话!”杨曾太夫人严厉制止她,又道:“你等会儿,等我们国公爷处理完内事,你们就能进来了。”
说话间,从里面院子里传来兵士和下人交相问询的声音。
那叫楚媚娘的小姑娘听了一耳朵,细声细气地道:“姑太祖母,里面是丢了人吗?”
知数吓了一跳,这小姑娘怎会知道?她的脸上露出狐疑的神色。
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