第102节 盐务积弊（3）

粮；两淮盐商冠带荣身之外，对他们另有殊恩：‘食盐于定额之外，每引赏加一十斛。’也就是说，在每引额定的百斤之外，又给了这些人每引十斤的免税盐。

    用皇帝的话来说，这是‘减一分售价之盐，即利一分食盐之人。’表面上看起来似乎是在嘉惠小民，实际上却完全没有这样的效果。乾隆明知如此，偏要做自欺之言，不过是掩人耳目罢了。

    而内务府出帑银交予盐商生利，多年沿袭而下，也成为内务府利之渊薮，每盐引三两，全国每年盐务正课，长芦盐不提，只是两淮，每一年的盐引总数就是在一百六十万引以上，这样一笔庞大的数额，若是真的因为盐务改革给砍掉，不但内务府的人要闹，便是皇帝本人怕也会觉得舍不得呢——这也就是针对此事，军机处几个人始终不肯明确表态的原因。

    皇帝思考了一会儿，把前因后果想清楚，也忍不住心中好笑：谁说他要废止这样的一条生财之道了？事实上，他要做的，正好相反

    龚裕接获折本，行了君臣大礼，这才展开折本，认真研读。自己上奏的内容不需看，只看朱砂的御批就可以：“……览奏。卿言甚是。盐政较之漕运，更是民生之本。为私枭侵鱼，非但有损国家正课，更且为小民所苦。然，自高宗纯皇帝以来，我朝列祖列宗屡做批复，以求一竟全功，祖宗圣明之君，臣下豁死报效，而终至蹉跎，何也？”

    “以朕观之，无非官盐所销不畅所至。而何以至此，则皆为官盐之价远过私盐。盐之一物，民生所系，上至天子，下至小民，无日不需。蓬门荜窦，深以官盐价高为苦事，为生计，自然选用私盐。”

    “犹可骇异者，各地盐政，盐商深识其故，仍无半分为国排难，为民解忧之心，照例以陋规重重行盐运之法，朕实不知该等人是何心肠，为一己私利，疲民一至于斯”

    “先皇考曾对朕言道：‘不以善小而不为。’朕无一日敢或忘，今日见骆卿所言，心中大为激赏两湖虽只为淮盐引地，然龚裕于改变盐运之弊政主张，仍可谓是利民之途。”

    “着：龚裕于见折之日起，于湖北汉口引地，推行新法，将盐运之匣费如数削减。待到官盐价降，再于两淮等地推而广之。”

    “又，沿江两岸，私枭尽有，着其认真查处，与陆建瀛、杨殿邦、杨文定、张芾等地方大员认真抓捕，断绝彼等生路，以使官盐畅通其道。”

    和劳崇光、刘炳章分别传阅了一番，待到众人都看过了奏折上的朱批，龚裕想了一会儿：“仲良兄，皇上的意思写得清楚明白，竟似是要本省做为试行之地了？”

    “这犹算不上什么。”劳崇光看过折子，沉吟了很久方始张目开口，一副已经思虑妥当的模样：“大人，汉口虽为引地，匣费一节，即使全数去除，也不过二百万两，戋戋之数，顶得什么？难道便可以达成皇上‘轻本’之意了吗？”

    “那，辛阶兄的意思呢？”

    “这件事还得上书天子，请皇上下旨，以两淮为基准，以两江为龙头，从淮盐盐场就开始做改制的准备，方可一竟全功。”

    龚裕苦笑着，他和劳崇光僚属之间甚是和睦，说话也就不用很客套了：“听你的说话，竟似是军机大臣的口吻了。”

    劳崇光和刘炳章愣了一下，，同时放声大笑起来。

    虽然是说笑，但是龚裕也很清楚的知道他的话并非虚妄。两淮所产之盐要供应的分别是两江，两湖和河南六省（清朝的时候，安徽是属于两江统辖），不过集散地却是设在汉口，这里号称九省通衢，水路陆路发达，岸上有引岸和与盐运相关的衙门——运商支出给这些人的一笔费用，就叫匣费。

    这笔钱是总的陋规，倒不用运商一个一个去打点，按照每一引一两二钱计，一百六十万引就是一百八十万两银子，这笔钱听起来很是不少，不过若均分到每一引中，所占的比例就很少了。所以左宗棠才会有‘戋戋之数，难以达到轻本目的’的话。

    龚裕认真的想了想，对劳崇光说：“若说削减匣费，本来是总督大人与本官份内之务，不过，总还是要和盐政福大人商议一番，再做道理，你看呢？”V