同构成封爵制度。
西汉以后,皇族封爵与功臣封爵并存,一直延续了下去。两汉封爵的爵级主要是王、列侯两等,此外还有公主汤沐食邑。
按照东汉的爵制,列侯正式分为县、乡、亭侯。功大者食县,功小者食乡亭。周瑜原先的官职是扬州牧、镇南将军、汉亭侯,这次从亭侯到乡侯,算是升了一级。
周瑜自然知道曹操的意图,作为可以控制天子的重臣,曹操对所有的地方实力派都是居高临下的,随便地封个爵位,只不过是个顺水人情。按照周瑜现在的实力,江东六郡、荆州二郡、交州五郡共十三个郡皆在治下,岂是一个小小乡侯的爵位所能打动的?
周瑜把这个看做是曹操主动释放出的交好信号,二人自关东联军讨董卓之后再也没有见过面,但却始终把对方视作自己生平的头号敌人。事实上,二人之间可谓是惺惺相惜,若不是各自有争霸天下的想法,会成为绝对的知己。
现在的周瑜还要韬光养晦,还不宜和曹操公然对抗,特别是他以天子的名义下的诏命。周瑜很爽快地接受了南乡侯的爵位,上表谢恩,还让前来秣陵宣旨的内侍带了不少的江南特产回去,以贡奉天子。
周瑜还单独给曹操写了一封信,对他的支持表示感谢,并表态,袁术是汉室的叛臣贼子,人人得而诛之,他一定尽起江南之兵,攻破寿春,以扬汉室之威。
事实上,周瑜依旧采取旁观的态度,先让曹操和袁术火并一场吧。
最近的阶段,周瑜最主要的工作是加强内政,改善民生。效果也是显著的,粮食产量节节提高,境内的人口数量在不断增长,秣陵藏书院、各地招贤馆、学堂源源不断地提供着优秀的学子进入各级官府,矿业开采、冶金、盐业的规模也都在继续地扩大中,各郡县的手工业和商业越来越发达了,特别是秣陵成为了整个江南的中心,凭借着便捷的交通和水运优势,各地商贾云集,全国各地的货物均在此流通,极大地刺激了商业的发展。
按照周瑜的测算,只要再过三年,江东六郡就可做到与冀州同样的富庶,再过十年,就是袁绍治下的冀、青、幽、并四州加在一起,经济总量也比不过江南,也只能望南兴叹了。到那时,有了雄厚的财力和充足的人口作为后盾,如犁庭扫穴一般,挥军平定中原,横扫漠北,荡平西凉,攻取益州,自是不在话下。
这是周瑜的如意算盘,但其它的诸侯怎么会眼睁睁地看着他发展壮大而不采取措施呢?
周瑜的近邻荆州牧刘表自然是看得最为清楚的一个,也是最寝食难安的一个。特别是周瑜攻占了江夏、桂阳二郡后,刘表大为恼火,这两个郡的丢失,时常让刘表如鲠在喉,发誓不夺回绝不罢休。
预知后事如何,且听下章分解。
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