第二天一早,客栈里的伙计便挨个房间地敲门,许多人早就醒了,也许是一夜未睡,纷纷梳洗打扮用完早餐之后,便跟在一个年纪不大的小伙计后面,或骑马或坐轿或步行,出城往东郊而去。
周瑜和孙策二人也特意换了身干净衣服,一个风度翩翩,一个神采飞扬,二人骑在一黑一白两匹骏马上,缓缓往乔庄行去。一路上,周瑜细细数了数,单单是从他们这个客栈出发的队伍就有四五十人。在路途中,他们又碰到了别的队伍,众人间有熟识的,纷纷寒暄起来,终于变成了一支数百人的队伍,一行人浩浩荡荡、热热闹闹地向前走去。
周瑜骑在马上游目四顾,却没有见到徐庶和崔州平的身影,不由得暗自疑惑,难道他们来皖县不是为了见二乔、参加才子英雄大会的?
半个时辰之后,众人便行到了三祖山山脚下,松竹茂盛、溪流潺潺。转过一处幽深的山谷,眼前豁然开朗,有一个方圆约一里的湖泊如同一面圆镜出现在众人的视线中,湖面上烟雾渺渺,宛若仙境。周瑜猜测那可能是一个温泉湖。
湖泊的后面是一座松竹掩映的村落,一间间黑瓦白墙的屋舍错落有致,颇有古风。
从入口要走到村落,必须从湖边走过,而湖边皆是浸满了水的湿地,松软泥泞,无法走人。为了方便村里人进出,在湖边的水面上搭建了一座曲曲折折的木桥,桥身通过木桩固定在水中,桥面可容两人并排通过。
周瑜走在人群的后面,发觉整个队伍停止了前进,在队伍的前头有很多人在那边大声说这些什么。随即有人传回话来:“湖边的木桥中间断了长约两丈的距离,无法直接跳过。有不会轻功的就请回吧。”
周瑜和孙策二人见状便翻身下马,将胯下马拴在了路边的树丛中,然后穿过人群,走到了湖边。周瑜举目一望,果然在木桥的中间部分有个长约两丈的塌陷,原先的桥身不知何故消失了,两截断桥之间是清凌凌的湖水。
孙策转头看见很多青年人正围在湖边的一块木牌前,忙挤过去一看,片刻之后,孙策走回来喜滋滋地对周瑜说道:“公瑾,这座桥是乔庄的主人乔公故意弄断的,他要求前来参加才子英雄大会的人不能借助任何工具,徒手跃过去。”
周瑜举目四望,见很多书生打扮的人都面有忧色,想来他们的武艺有限或是根本就不会轻功,不能越过这么宽的水面。看到孙策颇为兴奋的神色,周瑜奇怪地问道:“桥断了,伯符却为何如此高兴?”
孙策左右张望了一下,然后凑在周瑜耳边悄悄说道:“公瑾,我观察了一下,这座断桥至少可以阻挡大半的所谓人才英雄,而咱们俩则可以轻轻松松地过去……”
周瑜闻言呵呵一笑,大会尚未开始,孙策就有了一较高下之心,看样子今天他是非得要表现一番了。
预知后事如何,且听下章分解。
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