正文 第二百零九章 兀鲁回河畔（一）

马都要靠他人暗中帮一把，这么长时间的站立，常将军需要多大的毅力去坚持。站得很近的濮英都已经看到常遇春脖子上渗出的汗珠，于是也理解常遇春时不时叫人递来冷水毛巾搽一把脸的原因。

    在震耳的枪炮声中，一个人悄悄地踱了过来，此人正是陶希言。

    夏时安和陶希言两人回到军营之中，不多时便被草原骑兵疯狂地进攻和惨烈的战斗吓住了，他们何曾经历过这番阵势？过了两个多时辰，看到明军守得密不透风，便慢慢放下心来。

    但是夏时安却还是有些忐忑，在他看来，自己有大好的锦绣前程，要是白白死在这里，那岂不是太不幸了？他想去常遇春那里问个究竟，问到底要守到什么时候？援军什么时候能够赶到？尤其是看到唯一退路-浮桥被烧，心里更是像被猫爪子挠得一样难受。

    可是他刚与常遇春翻了脸，还拉不下这个面子腆过来，于是就与陶希言闲扯起来，话里话外提醒他去问一下。陶希言一听就明白他的意思，但是却对夏时安这贪生怕死的性子极为不满。大明崛起，军兴之盛天下难敌，加上刘浩然的格外宣传和教育，大明子民现在也多是以言武功为喜，百姓们也开始接受起从小接受“体育培养”，成年接受军事训练，连江南文人也似乎多了几分汉唐的雄武之气。夏时安这番表现，的确有些让人不齿。

    所以陶希言故意装聋作哑了一番，急得夏时安几乎要明言了，这才“恍然大悟”一般走了过来。

    “常将军，濮将军。”

    “哦，副使大人。”濮英拱手回礼道，而常遇春只是点了点头。

    “敢问两位将军，可否需要我等帮手？”

    “副使大人放心，我营固如金汤，不需劳动副使大人了。”濮英也是聪明人，怎么不知道陶希言话里的意思，这些文人，担心守不守住就明言吧，非得转弯子，还自己脸上贴金，这需要你帮什么忙？

    陶希言坦然一笑道：“将军误会了。陶某不才，但是也猜得出，我军必有大行动，而固守此地则是最关键一环。我担心此地有失，个人性命事小，就怕误了陛下和众将士的一片心血。陶某虽然是文弱书生，但也不是全无缚鸡之力，打打下手也是可以。两位将军也知道，我等司政中举时，也是经过三个月的军事训练的。”

    濮英呵呵一笑：“原来副使大人一番好意，濮某是个粗人直肠子，还请见谅。”

    “哪里，哪里，将军这等耿直之人才是最值得交往。”

    陶希言的话的确让濮英舒服很多，脸上的笑意也更浓了：“副使大人放心，我们做过精心安排。这营寨牢固就不用说了。咱们六千将士，一人带了两枝火枪，还有三十门野炮，并有足够的弹药和粮食，又不愁水源，守个十天八天都不是问题。这么久时间，援军就是爬也爬到了。”

    “那我就放心了。”陶希言虽然不通军旅之事，但是看到四万草原骑兵看似攻势如潮，但是却一败再败，丝毫占不到便宜。而明军则是进退有度，打得非常沉稳，想来没有太多问题。现在濮英又这么说，他是久经沙场的老将，自然不会诳自己。

    “常将军，真的非要如此吗？”陶希言突然转向常遇春问道。

    常遇春眼睛一眯，笑了笑说道：“陛下曾对我说过，大明和北元是死敌，既然是死敌，不死一个这仇就没法消除。”

    “在下明白了。”陶希言点头道，沉默一会又开口道：“陶某知道常将军是一心为国之人，可是此事干系甚大，自有人看法不一。正使天平兄虽然恭为江南名士，却为人固执，而且对将军已有偏见，虽然将军公忠体国，不用在意这些，但还是要用心应对一二。”

    旁边的濮英眼珠子一转，知道陶希言说的是什么意思，常遇春虽然立下不世之功，又帝眷甚隆，的确不用担心什么，只是陶希言暗暗指出，夏时安是江南名士，在士林有不小的影响力，动动嘴巴，造些声势言论总行吧。

    “多谢副使大人为我家将军担心。”

    “这是在下应作之事，陶某就不打扰二位了，我再去劝劝天平兄。”

    看到陶希言远去的背影，濮英叹息道：“这人不错，比那个狗屎正使强多了。”

    “此人是个聪明人不错，只是心机太重。”常遇春淡淡说了一句道。

    “将军，你的意思是……”濮英一下子明白过来，感情这小子在自己和常将军说这通话是想挑拨离间，借刀杀人。谁不知道淮西武将集团是刘浩然的根基之一，最得宠幸，而常遇春又是淮西武将集团的翘首之一，要是惹到他就等于惹到整个淮西武将集团，此外还有淮西文官集团、太平学派等等同属一个阵营的派系出来助拳，夏时安你再是名士，再多上十个你也要灰灰。

    “他娘的这些文人，软刀子还真娘的毒辣。常将军，你说这夏时安为什么会嫉恨你，陶希言为什么会给同僚背地里捅刀子？”

    “还不是为了利。夏时安原本是册封的上使，要是完成对草原上的册封，再主持会盟，他足以名垂青史，回去自然声望会更高。现在事有突变，风头全让咱们抢走了，他连根毛都没捞掉，全成了陪衬，你说他不恼怒吗？人家千辛万苦来漠北图的是啥？陶希言背后捅刀子也很正常，原本他做为副使还能捞到一点功劳，现在也全没了，如果他不抓住机会把夏时安踩下去，他漠北岂不是白来了。”常遇春一口气说了这么长一段话，气息有点乱，不由咳嗽了两声。

    濮英连忙上去帮忙拍了拍后背，一边忿忿地说道：“这些文人，勾心斗角起来不输给我们真刀真枪。”

    “武有武斗，文有文斗，咱们武将擅长在战场上决一胜负，他们文官自然擅长政治斗争，不过结果都一样，胜者存，负者万劫不复。”

    “濮英，做好你的本分事就是了，文官的事情，咱们武将不好插手，不要忘记了，不管文官还是武将，上面都有陛下看着。”

    “将军，我记住了。”濮英知道常遇春对自己说的是贴心话，连忙郑重应道。

    “将军，天色将晚，这援军还不出现，是不是会出现变故了？”过了一会濮英担忧道，按照约定，这边一动手，放出烟花信号，其余两路人马应该马上行动，再慢现在也该出现了。

    “应该出现了变故。我想这漠北新统军之人有些本事，一边攻打我们，一边派人看住了东边和西边。国胜和友德怕打草惊蛇，所以按兵不动，等待时机。他们知道咱们的家底，坚守两三天绝对有把握。”

    “我知道了，冯将军和邓将军怕是看上这四万人了，想来个大包圆。”濮英笑着说道，他心里一下子没有丝毫担心了，冯国胜也是大明四大名将之一，而邓友德因为从龙得晚，没有来得及排进四大名将之列，但是大家都知道，他打仗治军的本事不在四大名将之下。

    “将军，你说敌军会不会夜攻？”

    “不会，打了大半天无功而返，敌军统军之人今晚担心的不是攻打我们，而是如何继续聚拢人心。”常遇春斩钉截铁的说道。

    入夜之后，漠北军果然停止了进攻，正如常遇春所料，格哈木台正在竭尽全力地想把余下的三万余人继续聚拢在一起。

    进过白天一役，各部损失惨重，悲愤的心情也慢慢地平静下来，众人开始动起各自的心思。大小贵族已经死伤大半，现在统领各部兵马的都是以前诸部的部将或者一些喽啰。他们都知道，自己的部族首领已经死得不能再死了，部族的兵马又在自己手里握着，正是回去“继承大业”的大好时机。虽然部族里可能还留有首领的子侄，但是草原法则是强者为王，只要自己把部族兵马抓紧了，还怕抢不到位子。

    于是有些人提出要带着部族兵马回去了。但是有不少人却是极力反对，其中部分的确还想着为首领报仇，而部分人则知道自己手里的兵都是首领的亲兵，只忠于首领一族，自己带回去也没用，反而会成为自己争权的障碍，还不如在这里打光，回去就是老子的天下了。

    格哈木台苦口婆心地劝阻那些想回去的人，希望他们留下来，一定要杀光这六千明军再说。

    “诸位，我们损失惨重，明军岂是好过，他们也是强弩之末了。根据我们的哨骑回报，东边兀鲁回河丝毫搭桥的迹象，西边上百里没有看到任何兵马的迹象，而这六千明军的退路浮桥也已经被我们烧了，他们已经陷入死地，只要我们再努把力，明日必定能全歼他们。再说了，如果我们不能为各自的首领报仇，回去后有何面目见族人？”

    最后一句话让众人心思翻动起来，的确，要是能够手刃杀死首领的仇人，自己在族人中的威望只怕会高上不少，届时夺位也会顺利很多。权衡利害关系之后，不少人开始转变念头，同意留下，少数人看到大势所趋，自己要是单独跑路只怕会引起公愤，于是也只好留下了。

    看到大事已定，格哈木台不由暗中舒了一口气。他想得比在座的人都要长远。他知道，明军不会就此一招，接下来恐怕会是暴风骤雨般更猛烈的进攻。当务之急就是团结漠北草原上的各部族。格哈木台一心想着利用这次盟军统军首领的机会，一举歼灭六千明军，让自己的威望达到一个高度，再凭借卫拉特部强劲的实力，把分散的草原各部拢成一股绳，对付来犯的明军，只要团结一致，加上主场作战，一定能够击败明军一路。只要有了转机，格哈木台便会毫不犹豫地率领大军南下，直入中原。他知道，只要明军倾巢出动，边境防线一定空虚，撕开一个口子不成问题。杀入中原，不仅可以一泄仇恨，更可以大抢财富人口，弥补草原的损失。

    格哈木台一直认为，草原落到现在这个地步，除了明军强劲之外，关键是草原诸部不团结。明军一上来就盯着北元朝廷的腹地-和宁路以及与北元同属黄金家族的东蒙古打，把他们打得元气大伤。而北蒙古、西蒙古等没有远见的人在某些别有用心的人挑唆下坐壁观虎斗。结果北元、东蒙古被越打越弱，而他们越弱漠北就越乱，最后蔓延成现在的局面。

    因此格哈木台想改变这一局面，挽漠北于危难之际。

    一夜过去，东方天地之际开始发白，新的一天又要开始了。只是坐着休息了两个时辰的常遇春又站在那里巡视营防。

    阳光从东方投射而来，洒在了绿色的草原上，也将不远处的兀鲁回河照成了金色的彩带。常遇春不禁转过头去，看着这一幕引人入胜的美景，久久移不开目光。

    “将军，你在想什么？”濮英站在那里陪着看了一会儿，最后忍不住向开始微笑的常遇春问道。

    “日月不落，永耀大明！”