宁王一行来古圣城的第三天,楚天云正在知府衙门查账,衙役就进来回报:“王爷千岁,知府大人,外面有两个人自称是江北肃字军的,请求见王爷。”
衙役双手捧着一个金质的肃字令牌,但他也没见过真正的肃字军令牌,辨不出真假来。
楚天云一眼就确认:“是真的,就不知来的是谁,青木你出去迎一下。”
“是。”青木领命随衙役出去,陪着楚天云查账的万巡抚和裴知府互相一看,心里都有点不安,一向在江北守边关的肃字军忽然来人了,肯定不会只是三皇子惦记弟弟吧?
一会儿青木便领进两个穿便服的人,楚天云一见还不是一般的熟人:“官大哥,林先生,我还猜来的会是谁呢,原来是你们。”
两人齐齐向楚天云行礼:“见过王爷。”
“不用客气,”楚天云抬抬手,转身便给万巡抚他们介绍,“这是官允官将军,这是林启林参军,这是万巡抚,这是裴知府。”
宁王爷介绍得极简单,万巡抚和裴知府不知道是几品的将军和几品的参军,只是看宁王爷叫得不但亲近还敬重,想必定是三皇子的心腹,两人不敢怠慢,彼此极客气的见礼。
“本来卑职两个是先去的林家,可那边大门紧闭,说主人家暂时不见客不收礼,想着林宅家丁更不认识肃字军的令牌,所以我们只好找上府衙,打扰王爷公务了。”林启还能说说客套话,官允眉目中的焦急却快掩饰不住了。
“你们来找我也不会是私事,”楚天云能看出来,吩咐户部的人继续查账,他带官允和林启去偏厅单独谈。
万巡抚和裴知府彼此又互相一眼,估计是肃字军有麻烦了,但三皇子应该还平安,不然这两人没空和五皇子客套的。
“我三皇兄还好吧?”到了偏厅楚天云开口头一句便问这个。
“肃亲王爷一切平安。”官允忙回答,他知道五皇子和三皇子兄弟感情一向不错。
“肃亲王人无事心很烦,边关自五月端午之后,忽然出了许多蛇蝎毒虫,不单是镇民,士兵住在帐篷里也有不少人被咬伤,军医对这种毒虫还束手无策,雪上加霜的是,半月之前军中粮草陆续失火,现在吃饭喂马全成了问题,我二人就是奉肃亲王的命令,来各省征调粮草和驱虫的药材,还有别的将军去了别的省,因为我二人与宁王爷熟,才来的江东,希望宁王爷能多给点。”
一避开江东的官员,林启便开门见山有话直说。
这消息着实让楚天云吃惊,他一下子沉默不语。
官允担心责怪的看看林启,五皇子可不是三皇子,从小到大在宫里娇生惯养的,这样的事说得这么直接,吓着了怎么办?
林启却坦然自若,出了这么大的事他要是还和五皇子弯弯绕打哈哈,五皇子才会记他的仇呢,虽然林启至今还没被楚天云整过,但他就是有种感觉,别惹这位嫡皇子不高兴。
“五皇子,江东向来富裕,应该不愁粮草吧?”看楚天云一直低头不语,官允忍不住开口相问,他们出来已有三天,如果这其间存粮再被烧,士兵们该断粮了。
楚天云这才抬起头来,没说粮草却问官允和林启:“我从没听说边关有毒虫肆虐,这虫子是新来的,还是原来就这样厉害?”
“边关靠着草原,草多虫子就向来不会少,但有毒咬人这么凶的,的确是今年端午之后才出来的,而且军医和当地的郎中还都治不了这种毒伤,其实每年端午,边关和各地习俗一样,洒雄黄贴驱五毒的画…”
“你说洒了雄黄也不管用?”楚天云打断林启的话追问。
“是,为了解百姓和将士的毒伤,我们冒险捉了几条虫子,结果那些毒虫在雄黄粉里还活蹦乱跳的。”说起这个官允也忧心忡忡。
“那粮草呢,不会自己烧着了吧?”楚天云皱皱眉又问道。
“这事说来就更奇怪,起初我们认为这里混进了奸细或者出了内奸,但怎么查怎么防,还是没用,有时候就当着大家的面,突然就着火了,光天化日之下呢。”虽然林启不管粮草,但这事他最觉得丢脸,以他的才智居然也不知道火是怎么起的。
“反正我不信是天火或天虫,一定是人为的,我问你们,今年边关或是草原,是不是多了什么厉害的人物?”楚天云脸色越来越郑重。
“这…”官允突然支吾起来。
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