部分兵力都已经投放到了前线。不过在霞飞的严令下。德朗格尔还是选择了服从;他同意部队立即转入全面防御,并抽调一个半军前去对第三集团军实施增援。
6月7日,西线战局进入自开战以来的最高峰。从巴黎以东40公里的勒贝、到莱茵河上游河畔的阿尔萨斯边境线,德军和英法联军共240余万人,在各条战线上都同时激撞开了惊心动魄的猛烈交锋。双方之间的战斗,如同两头拔山倒树的史前凶兽在旷野上进行着殊死对攻,每一次撞击都能撕下对方的大片血肉。而它们身上的每一个细胞,便是一名欧洲青年的生命,此刻正在它们之间这场巅峰对决当中,成千上万地变成死尸和白骨。
随着时间的推移,这场全面激战渐渐变得对法国人不利起来。在巴黎前线,由莫努里指挥的法国第六集团军,此刻在克鲁克主力部队的攻击下已经有两个师被彻底击垮:他们的士兵伤亡了四分之三,军官能够全身而退的更是只有十之一二。那个“赫赫有名”的阿尔及利亚第45轻步兵师,在连续四天的激烈战斗中也损失近半,不得不与另外两个已经不成建制的后备师暂时退出战场。而德军虽然也有超过2.2万人的恐怖伤亡,但兵力占据优势他们,其攻势却依旧汹涌如潮。照这个局势下去,用不了三天时间,莫努里就会被克鲁克给消灭掉了!
而在马恩河正面,发起反击的英国远征军和法国第五集团军一部虽然取得了一些进展,将面前这支总兵力只有他们三分之一的德军部队,从小莫兰河压回到了北方15公里的马恩河畔;但与他们当面对峙的两个德国兵团却并没有被击败,仍旧保持了连成一片的稳固战线。最为关键的是,他们的死伤人数丝毫不比正遭受克鲁克主力攻击的法国第六集团军来得少!不到四天时间下来,排成密集队列前进的英国远征军就有超过一万人死亡或受伤,战斗减员接近于两个旅;如此惨重的损失让远征军司令弗伦奇连肠子都悔成了青色,在指挥部内厉声控诉着无耻的法国人对他的欺骗。而法军的伤亡数量同样也有六千之众,如果不是克鲁克将主力都调去了进攻莫努里、导致前线防御兵力过少、而不敢充分展开手脚的话,英法军队的损失还将再上几个台阶。
东去35公里,法国第五集团军另一部,和由福煦指挥的第九集团军一道,正和比洛的第二集团军在马恩河附近杀得难分难解。在不同时间、不同地域上,德法各部的攻防角色轮番转换;部队被打散了,退下来,在完成集结之后,继续顶向最前沿。由于双方都怀着击败甚至歼灭对方的想法,而福煦、德斯佩雷、比洛这三人又都是以勇猛进攻而著称的将领,战场之上便少有被动猥琐的堑壕铁丝网防御工事出现,几乎每一场大的战斗都是硬碰硬的正面交锋。然而,这种胜负未分的情况却是对法军极为不利的,因为德军这是在没有重炮的情况下与法军进行的交锋!一旦他们那几与奥匈持平的重炮部队抵达前线并投入战斗,法军便再没有能将其全军击退的可能了!
朔流而上,法军部队已经转入了全面防御,德国第三、四、五集团军,正在从维特里勒弗朗索瓦到马斯河的这条60公里长的战线上,对两个法国集团军展开猛烈攻击。虽然霞飞已经根据形势做了正确的调整,但法军反应和执行的滞后性,却并不能及时抵消此前两个德国大集团军对法国第三集团军的突然猛击。特别是清英所发起进攻的马斯河流域,位于比符腾堡公爵的攻击点更加靠东的位置,来自西边的法国援军根本无法在第一时间赶到这里。
凭借着在兵力和火力上的绝对优势,清英所部快速推进,沿着马斯河一路向南;等到6月7日的夜幕降临的时候,德国第五集团军的先锋部队已经抵达了马斯河上游的土尔。而此去东南25公里,便是驻守在北阿尔萨斯正面的法国第二集团军的司令部所在地——南锡。凭借着对自己手中优势力量的充分发挥,清英已经在中路战场形成了突破,兵锋直插法国第一、二集团军的大后方。
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