听到普伦蒂斯的这番话语,塞西尔终于明白了其中的关窍。普伦蒂斯曾经分管过好几年的舰艇设计与采购,深谙造舰之道,对于这个家伙在自己专业上的判断,塞西尔没有任何的怀疑。这条战舰的姓能,普伦蒂斯已经说的很清楚了,除了火力强大之外一无是处;连皇家海军来建造这艘舰艇,都只能达到最低限度的防护和18.5节的航速!塞西尔明白,其实普伦蒂斯还有一句话外之音没有说出口:皇家海军已经统治了300多年的海权,国内的造船厂和设计师比牛毛还多;而德国却是才统一不到30年的陆地国家,其造舰技术怎么可能强于英国?世界第一的皇家海军尚且如此,那这群陆地上的野蛮汉斯定然是更加不堪了!
见塞西尔面色松动,约迪克赶忙趁热打铁;他脸上露出一副惊讶赞叹的神色,道:“这位先生,你应该是皇家海军的军官吧?竟然一下子就洞察到了这条船的最关键核心,真是令人敬佩。不过,阁下估计的还有一点小小的不准确。俄国人是崇尚正面作战的暴力种族,光有强大的火力还不足以令他们动心;因此敝国在设计的时候,将这条战舰的防护也提到了一个不低的高度。有鉴于此,这艘装甲巡洋舰的设计航速只有18节,比贵国最新的那几艘战列舰都还要不如。”
“什么?18节?”听到这个关键数字,普伦蒂斯眼前一亮,惊喜交集。在皇家海军的现役舰艇中,有2艘“巴夫勒尔”级二等战列舰:它们的设计排水量为10500吨,装备4门254毫米主炮,航速能达到18.5节,火力和速度都凌驾于这艘毛舰之上。这2艘本就为针对俄国装巡而建造的二等战列舰,正好能在远东大显身手,一展威力。等到这艘战舰建成服役的3年之后,英国海军还将得到1艘12350吨的声望级二等战列舰和2艘14200吨的强盛级超级巡洋舰,就算只派遣一部分去远东,也能对这艘德建战舰形成压倒姓的数量优势。实在不行,英国还有2艘9150吨的布莱克级和8艘7350吨的埃德加级(最后一艘尚未服役)主力巡洋舰可以使用,他们都是航速在20—22节之间的快速舰艇;只要发现了这艘俄国战舰,它就不可能跑得掉!
约迪克幽幽叹了口气,用满是悲戚和感慨的语气对塞西尔说道:“首相先生,你也知道,我德意志现在正面临着法国和俄国的两面夹击,陆地形式实在过于紧张。为了德意志生存发展的根本利益,我们才不得不推动俄国东进,以求为自己维持一片生存的空间。帮助俄国建造军舰,既可以向俄国输出影响力,能让其不受法国的影响敌视德意志;又可大量消耗俄国的资金,使德意志所受到的东线压力得到进一步的减轻。我德意志为了求生存,所以才向俄国出售了战舰。”
约迪克慨然道:“然而,我德意志从来就不敢忘却大英帝国给予的恩情。因此,在为俄国建造军舰的时候,我们通过设计理念的变革,从而为俄国建造出呢有利于皇家海军战胜的船舶。更何况当下,俄国已经为海军的发展而投入了巨资,如若德国不争取这笔订单,那么它也会被交给法国!而如果是法国来为俄国建造军舰的话,就绝对不会出现这种航速只有不到18节的装甲巡洋舰了!因此我之前才说,德意志为俄国建造战舰,对于大英帝国而言,不仅无害,反而有利啊。”
塞西尔微微张了张口,面容僵硬,一时间竟是找不到什么话来反驳了。
约迪克不给塞西尔任何思考的机会,接着道:“我德意志为了维护大英帝国的利益,做出了这么多的赤诚努力;而首相先生所认为德意志此举乃是背叛的行为,甚至要以关税相制裁,这实在是太令人伤心了。当下,英德两国互为彼此第一大贸易伙伴,不仅贵国对我国的商品实施关税特惠,贵国的商品在进入我国海关的时候,所要交付的税额也是所有国家中最低的!至于贸易差额,那都是双方公平交易的结果不是么?如果双方提高关税壁垒,对两国的经济都是一个沉重的打击,这种损人损己的行为,还希望首相先生能够谨慎考虑。”约迪克在话中已经向塞西尔暗示,如果英国单方面提高关税的话,德国也是绝对不会... -->>
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