腊月里."踏雪寻诗".美人手拿手炉身披披风一个丫环打着伞另一个丫环提着食盒几个人冒着细雪来参加诗会.房中的美人们正坐在火盆前看着庭院里冒雪走来的人.湖石旁的翠竹上积着雪.墙边的松树耐着寒.严冬里的美人们.另有一样的风情.
十二幅画的画稿早已画好梅兰妮一一看过去.注意着她们的服饰.和庭院的景致.这套画要比前一套画小但人物多.人和人之间有相互的呼应.正是这种呼应使得正幅画生动了起来.
这套图的缂丝比起前一套来更具有了挑战性.
腊月初三金姆和梅兰妮去买了腊腌的鸡鸭鱼肉.回到家里自是一阵忙碌.
初四外出收粮的老乐回来了.带回来了六十担谷十担米两荡米三十担黄豆.两担绿豆两担赤豆.还带回来了一船稻草.
忙乱了一天归置好了粮食和饲料.
边峰对梅兰妮讲了一件事"老乐带着牛痘回来."
梅兰妮吃惊道"他也知道牛痘的事?"
"我告诉他的我说是娘说的爹教的.他信了."
"你是想给保安队种痘?"
"还有梅香姐弟两.问题是到时候你要去帮忙的否则说不过去."
梅兰妮点头"那当然.这在他们也算是大事."
"主要是种痘这事民间还不普及.难免有许多迷信之说."
母子俩商量了一会儿细节.
腊月的腌制是一种忙碌是一种满足是一种祈望.梅兰妮放下手里的工作和鲁妈及梅香一起忙了好几天后来大厨房院里的通风间里挂了许多的鸡鸭雨肉.主屋的厨房院落里的风房也挂上了在风干的海鲜腊肉.
初五这天冬天的第一次寒流来了.今年的新房御寒能力很强.可是梅兰妮还是给家里的每一个人加衣添被.每个人都发了一个汤婆子.所以并没有一人尿床.冬季的菜蔬少了今年梅兰妮从金家定了大白菜和萝卜.但架不住家里人多而且每天吃同样的蔬菜是谁都有些不爱.梅朵的蔬菜发挥了作用.
梅兰妮从某些方面来讲是节省的比如她对孩子们的新衣服就是这样.她认为小孩子长得很快所以不用多做什么衣服.有的换洗就行了.过年的时节家家户户都给孩子们添些新衣服.她检查了家中孩子们的衣裤鞋袜觉的还能再穿一个冬天所以就没计划再做新的.保安队的衣服全是今年新做的也没有必要做新衣服.
鲁妈抽空在给自己的儿女做新衣服.梅兰妮觉得真正的母亲应该是这样的吧.
几天后老乐的牛痘发了一个泡.梅兰妮和边峰秦炼一起去帮忙接种.梅兰妮负责在孩子们身身上划痕边峰和秦炼用消毒后的针把牛痘泡水点到划痕上.梅香也喊过来种了痘.
鲁妈原不愿给天香种痘.可是老乐坚持她也没有办法.但是她自己坚决不种痘.这就由她去了.
这样小孩子们都种了痘.
腊月里的事情还是蛮多的.
造好房子后要请朋友邻里来吃暖房宴庆祝.
华家把这项活动安排在腊月二十二日.说也巧在他们请客的前一天贝掌柜来了.按照这个时代的规矩在蜡月二十六日前要和东家对帐.梅兰妮让老乐招待他因为很多家具没到所以他只能和老乐挤住在一起.梅兰妮让梅朵和三胞胎帮着对帐.她自己准备第二天请客的菜肴.
请了左邻右舍还请了曲大明小林和李木匠及朱达铁匠.由老乐带着秦练出面招待.把客厅放上两个大火盆房子里烧的热热的.梅兰妮换了干净的衣服在金姆的陪同下出来说了一通客气话客人们也自然有一些吉利话回致.
梅兰妮请客人入坐圆桌面上有一个转盘转盘周围放了十份盘碟筷勺按江南的的规矩如果女主人请客她的那个位置就是虚设.
金姆被梅兰妮请了来帮忙上菜.所以九个人十个位置.转盘上一个叠放整齐的大拼盘里面是:酱猪肚油爆虾盐水猪肝风鸡南京板鸭胭脂鹅.再点缀了六个小盘的小菜:酸萝卜丝油爆花生米酸甜白菜丝芹菜拌开洋拌狠皮拌海带丝.这取六六大顺的口采.惠泉酒温着梅兰妮敬了一杯酒后带着金姆告退了.今天是她的掌勺.按照规矩是八个热炒四道点心四个大菜一个汤.饭后一人带两条云片糕回家.
这天客人是吃得心满意足.梅兰妮最后送了金姆一些菜肴和两段衣料和两包点心做谢意.
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