,但是表情和态度可是骗不了人的。
“您是指什么呢?”夏尔反问。
“这个……难道您会不知道吗?”阿尔冯斯又皱了皱眉头,显得愈发不高兴了。“那好,我就斗胆提醒您一句吧,您让德-博旺男爵得以独家垄断对这些企业的贷款,恕我冒昧,我完全看不到其中的必要性以及优越性……”
“这当然是必要之举了,我不是之前说得十分清楚吗?这是陛下的意志。”因为对方的话说得不太可气,所以夏尔也变得严肃了起来,“陛下的意志,我们无从质疑,也无法去质疑,只能去坚决执行。”
“暂停工程是陛下的意志,暂停偿付债权也是陛下的意志,难道把德-博旺男爵当成财神爷也是陛下的意志吗?”阿尔冯斯当然不会相信夏尔的随口解释,“大臣阁下开诚布公地讲吧,我认为您做了错误的决定。”
随着阿尔冯斯-德-罗特希尔德的当面质疑,餐厅内的气氛一开始就变得僵硬了起来,他抛开了平常的礼节,大有非要夏尔给一个说法的架势。
有些人同样对夏尔的做法心怀不满,所以他们虽然嘴上不说但是心里则在为阿尔冯斯暗暗鼓劲助威,而夏尔的支持者们则对他的态度十分不满,想要呵斥他,只是碍于夏尔没有表态所以没有插话而已。
在这样异样的氛围当中,夏尔抬起手来比了个手势,示意其他人不要插话。
接着,他重新和蔼地看向了阿尔冯斯,“不要着急,我的朋友,今天我们聚在一起是为了联络感情,可不是为了伤害彼此之间的感情,不是吗?”
夏尔这么一反问,阿尔冯斯也觉得有些坐立不安了。
他自己也知道刚才心急之下有些口不择言,而且也知道真正和大臣阁下闹翻的话对他并没有好处,所以只好按捺住激动的心情,勉强地笑了起来。
“大臣阁下,您说得对,我们十分珍视同您的感情,所以一直以来都是在毫不犹豫地支持着您,也正因为如此,出现一些不好的事情时,我们才会如此伤心……”
“我十分钦佩大臣阁下为了振兴帝国的铁道事业、为了帮助我们这些实业家而孜孜不倦的努力,”这时候,欧仁-施耐德突然发话了,“毫无疑问,因为时势的变化,我们要面对一个艰难时期,但是大臣阁下的做法却让我们可以轻松度过这个艰难时期,所以对于我个人而言,我十分感激阁下的热忱帮助。”
在这种略显僵硬的气氛当中,欧仁-施耐德知道,现在是他出面来为大臣阁下摇旗呐喊的时候了。
他的表态也让阿尔冯斯变得更加难受了,因为他发现自己纵使暴怒,却拉不到足够多的同盟军,而如果无法形成强力的反对浪潮的话,他根本就无法撼动这位大臣阁下的决定。
这个从生来就自命不凡的年轻人,在度过了一段一帆风顺的征程之后,罕见地尝到了一筹莫展的感觉,那种感觉尤为难受。
“我亲爱的朋友,世界上没有那么多值得伤心的事情,相信我吧,一切并没有那么糟糕。”夏尔仍旧微笑着,“毕竟是一次午餐,我们先吃了午餐再谈吧。”
“好的,阁下。”阿尔冯斯只能点头答应。
就这样,在侍者们的照应之下,午餐终于开始了,觥筹交错当中,虽然谈笑不断,但是大家谈笑之间总是有所保留,显然还是心有芥蒂。
不过,夏尔却并没有在乎略显得尴尬的气氛,他一边进餐一边和身边的人们谈笑,尽显帝国大臣的风度,也借由这种方式来展示他不可动摇的决心。而阿尔冯斯则一改平常逢迎的态度,只是闷头进餐,不参与到任何人的谈话当中。
午餐结束之后,按照惯例,今天的客人们开始在俱乐部的各个包厢当中休息,或者在休息室里面进行各项娱乐活动,而夏尔则带着芙兰和玛丽来到了一间休息室里面。
这间休息室里面陈设和外面一样奢华,在房间的中心则摆上了几张台球桌。
“那个阿尔冯斯真是太嚣张了,居然胆敢这样对您放话!”
一来到这里,夏尔的亲信、年轻的加斯东-德-舒瓦瑟尔-普拉斯兰公爵就忍不住破口大骂了,“这些犹太佬真是不识趣!他们以为他们是什么人了?”
这个年轻人已经在夏尔身边工作了好一段时间,在追随他开始实践一个个计划之后,这个年轻人对夏尔更为心怀钦佩,认为他是帝国不可或缺的重要人物,也真是因为这个原因,当看到罗特希尔德家族的人如此对大臣阁下说话的时候,他自然愤愤不平。
“是啊,先生,他实在太嚣张了,让人看不过眼。”芙兰也觉得十分不满,“他没有资格这样对待您!”
“被我们如此摆布了一次,还不让人生气,那我们岂不是太过于霸道了?”夏尔倒是不为己甚,他走到了台球桌旁边,抄起了一根球杆,然后又将另外一根向旁边的加斯东递了过去,“来,加斯东,陪我打下台球吧。”
“嗯?”年轻的公爵显然有些惊诧,“打台球……吗?”
“可怜的加斯东!”夏尔忍不住笑了出来,“我们刚刚吃了午餐,难道不该运动下,消化掉来之不得的美食吗?再说了,最近你们这么忙,休息下娱乐下也是应该的,不是吗?”
“可是您等下不是要接见那个罗特希尔德吗?”加斯东似乎有些不太理解了,但还是下意识地伸手接过了夏尔递过来的球杆。
“谁说我要去见他了?”夏尔拿起球杆,走到了台前,然后用球杆比了比面前白色的母球。“要见他的不是我,是我的妹妹。”
“特雷维尔小姐……?”加斯东真的吃惊了,诧异地看着芙兰,“您打算让她来对付那个犹太佬?这……这样行吗?”
就连芙兰也十分意外。“您……您要我见他?”
“有什么不行的呢?”夏尔反问。“既然你要参与到这样的事业当中,那么从罗特希尔德开始想必是最为理想的,他们某种意义上是最讲道理的人——因为他们脑子里从来不会有钱以外的任何东西,和讲道理的人说话总是很方便的。再说了,只要你能使唤动他们,那么以后你就可以不用害怕任何人了”
“这……这样吗?”芙兰差不多明白了哥哥的意思,但是她还是觉得十分奇怪。
“不要怕,你虽然没有经验,但是这是小事,有玛丽和加斯东帮你,该知道的你都会知道的。”夏尔小声说,“而且,你出面的话,既可以代表我,也可以让他可以畅所欲言——再说了,他再怎么样也不会在一位女士大叫大嚷,你们的气氛也不会那么糟。”
接着,他的语气变得更为严肃了起来,“这对你来说是重要的一课,你得学会制服一个野心勃勃、自命不凡而且财雄势大的人,因为以后你一定会跟很多这样的人打交道,这些人自视很高,恨不得把整个地球都吞噬一空,从来没有想过对别人俯首认输,他们的性格也十分刚硬,从不会为了任何事情而改变自己的看法,这样的人是十分难以招架的,可你必须去面对他们——也只有学会了如何招架他们,你才能真正做好你的工作,明白了吗?”
“好,我明白了。”听到了哥哥的解释之后,芙兰心中顿时大为欢喜。
一出来就担此大任,她当然明白这意味着什么。
她马上点了点头。
“可是您打算让我怎么样和他谈呢?”
“在大家的面前我要打压一下他的气焰,但是在私下里会面的时候我却不想这么做,因为不管怎么样,罗特希尔德家族确实是一个十分具有影响力和财力的家族,同他们闹得太僵对我们完全没有任何好处。你要摆明立场,但也要安抚他,让他觉得一切并没有完全搞糟。”
“好,我会对着这些犹太佬和颜悦色的。”芙兰追问。“但是您打算具体怎么安抚他们呢?”
“我们暂时得让这群犹太佬觉得他们还有机会,让他们觉得他们和男爵是竞争者。”夏尔低下头来,凑到了芙兰的耳边,“不然他们会闹事的,他们要是给我们添麻烦,虽然我不怕,但是那就不太好办了,我不喜欢出乱子。”
在夏尔解释的时候,芙兰一直都认真地倾听着,等到他说话之后,她转过头来看着他。从哥哥的笑容当中,她明白了他的用意,也汲取到了足够的勇气和力量。
“好的,请交给我吧!我不会让您失望的!”
“我也相信如此。”夏尔耸了耸肩,然后转头看向了台球桌,接着拿起球杆,重重地撞击到了母球上。
白球的象牙球滚在绒毯上,然后砰的一声,把十几个球碰得四处乱窜。
“加斯东,我们继续来打台球吧,好好放松下!”(未完待续。)