七十三、幽影海畔的对峙（上）

    伴随着东方的夜幕渐渐淡去，艳丽的朝霞出现在天际，漂泊在幽影海上的祥瑞号，又迎来了新的一天。

    菲里泰勒元帅披着一件大衣，站在祥瑞号舰桥的顶层甲板上，遥望着幽影海的日出景色。

    宏伟壮观的帝都，香艳迷醉的雷霆崖，万军云集的立石平原，此时都被战舰远远地抛在了水平线的背后。从这里扶着栏杆放眼望去，四周尽是一片浩渺冷清的水面，岸边皆是一片寂静苍凉的荒野。

    明媚灿烂的荒野朝阳，从东方的地平线上缓缓升起，越过弯刀峰山脉犹如椐齿般扭曲的黑曜石峭壁，向这座全世界最大的人工湖投射下光和热，让每一个人都充分感受到它的暖意。

    幽影海清澈冰冷的浪荷之间，逡巡着成群的游鱼，闪烁着粼粼的波光：带着湿润水汽的清凉微风，不时拂过这片方圆千里的广袤水面，让湖滩中的芦苇丛和岸边的棕榈叶一起沙沙作响：各种鸟儿的欢畅歌声，回荡在湖畔欣欣向荣的翠绿草木之间，让人感到心胸无比舒畅。

    然而，只要把视野放得稍微远一些，越过湖畔那一片棕榈树林的树梢，就会让人无比惊讶地发现，和这片生机勃勃的湖光山色相隔不过咫尺之外，却是一片荒芜颓废、死气沉沉的世界。

    一距离湖畔的棕榈树林不过一箭之地，就一片由火与沙构成的残酷世界。

    当太阳从那一边的地平线上升起时，照亮的不是郁郁葱葱的翠绿原野，而是死气沉沉的戈壁沙漠。视野中除了沙砾就只有星罗棋布的碎石，而看不到挺拔葱绿的树林。

    沙尘暴的哀号取代了鸟儿的歌声，时刻冲刷着顽强扎根于这片贫瘠之地的耐旱植物，而焦灼如岩浆的沙漠热风，更是能轻而易举的把干渴的旅人送入坟墓。

    同糕明亮的阳光，炙烤在没有任何植被的干旱地面上，将地表的砂砾烤得滚烫。蒸腾的热气让景物变得模糊扭曲、飘忽不定，远方的沙丘和荒山都像波浪一样不停起伏着，给人的感觉就仿佛是在催眠一样。

    事实上，这一片干渴炼狱的残酷景象，才是这片土地原本的真正面目。

    一耐色瑞尔第二帝国如今的新帝都，耐色瑞尔城，坐落于费伦大陆的内陆核心区域，一片名为埃诺奥克（ahnorach）平原的广袤原野上。整个平原以帝都为中心，向四面八方延伸开来，恰好将整个费伦的北部平均地分割成了东西两个部分，因此自古就是四方重要的交通枢纽渠道。

    在第二帝国恢复之前，这里曾经是一片只有石头和沙砾的贫瘠荒漠，在一望无际的戈壁沙丘之间，散落着零星的绿洲和古代城市的遗迹，被人们称为“大沙漠（the great desert）”或是“大沙海（the great sandsea

    )”。上古时代的耐色瑞尔第一帝国，就是被这片不断扩张的沙漠给吞噬在了万顷黄沙之下。然后，在这片沙漠继续形成的过程中，又进一步蚕食了周边许多著名的王国，招致了更多文明毁灭的浩劫。

    这片埋葬了无数灿烂古文明的废土沙漠，是如此的贫瘠干渴，如此的了无生机，以至于连魔兽都无法在它的腹地生存，只有最顽强的游牧民和沙盗才能勉强在... -->>
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