宣化十二年隆冬,腊月间,大寒将至,风夹杂着纷飞大雪,一片片,一绺绺,鹅毛似的从天上飘落。皇城被大雪整个儿笼罩了,银装素裹,宫道上积了白,厚厚的一层,人脚落上去便成个深窟窿。
大梁的冬日,有南方特有的水气。天边将将蒙亮,霜雾重得不成话,半里地开外便什么也看不清。
忽地,一阵脚步声从宫道的那头传来,鞋履踩碎了埋在雪里的枯枝,发出吱吱嘎嘎的声响,沉闷却刺耳。
火光渐渐近了,是两个着暗蓝袄子的内监,手里提宫灯,白净的脸被冻得通红,其中一个年纪大的擤了擤鼻水看向年轻的那个,端着公鸭嗓儿道:“小顺子,过会子进了长乐宫,宁毓姑姑让你做什么,你就麻溜麻溜地办了,多的一个字也别说,记住了?”
小顺子哆哆嗦嗦应个是,“师父放心吧,徒弟都记住了。”说着又四下张望了一眼,神色带上一种莫名的紧张,又低声问:“师父,大清早黑灯瞎火的,皇后娘娘要徒弟的狗做什么哪……”
刘安闻言侧目瞥他一眼,看了一眼他怀里抱着的黑狗,那小东西似乎是冷着了,整个小身子缩成了一团,一双大眼睛惴惴地望着他,时不时呜咽两声。他略叹口气,探手顺了顺黑狗的毛,口里说:“告诉你也不是不能够,可丑话咱家说在前头,你若泄露半个字,脑袋就长不稳了。”
小顺子谄媚一笑,“师父您还不知道我么,就我哪儿有那胆子。”
刘公公往四周看了一眼,确定四下无人后方沉声道:“你还记得长生殿里的那位么?”
长生殿里的那位?小顺子脸色倏地一变,顿觉鸡皮疙瘩起了满身——长生殿里的那位,可不就是七日前被万岁赐了白绫的淑妃么?他打了个寒颤,皱皱眉不安道:“师父,好端端的您提那位做什么哪?黑灯瞎火的,听得人瘆的慌……”
刘安啐他一声,掩了掩口压低了嗓门儿说:“昨儿不是淑妃的头七么?公主昨儿夜里从长生殿门口过了一遭,回宫之后就开始撒癔症儿,太医所的来诊了半天没见个好,大伙儿估摸着——是撞了邪。”
“什么?”小顺子唬了一跳,“撞邪?”
刘安长叹着拍拍他的肩,朝那只狗儿努了努嘴,“黑狗血对付那东西是最顶用的,你也别难过,治好了长公主,这狗就是功臣,咱家替它在万岁跟前儿美言几句,厚葬了它!”
小顺子做出副吃了苍蝇的表情--这话说的也忒膈应人了,宰他的狗放他狗的血,狗倒成功臣了!他心头忿忿,面儿上却不敢有什么表露,只闷声抱着黑狗跟着刘安一路往长乐宫走。
两人绕过抱厦,前方一座灯火煌煌的宫闱便坐进了眼里。檐下挂着五连珠大红宫灯,白玉砌的月台映着幽冷雪光,说不出的诡异可怖。一个道士拎着把桃木剑正开坛做法,口里念念有词,手舞足蹈,看上去颇有几分滑稽。
坛上供了长明灯,摇曳的一点烛火,透出莫名的阴森。
刘安整了整衣帽,提步上了月台,领着小顺子便往殿里走。屋里烧了地龙,蒸得一室暖烘烘的,同外头的冰天雪地截然相反。
两人将将进门便瞥见真红一角,刘安何等乖觉,不消抬眼便跪了下去,口里呼:“奴才叩见皇后娘娘。”
头顶上方传来个柔婉的女声,夹杂着哭腔说了个平身。刘安诺诺地言谢,这才从地上站起来,他拿眼风觑了觑皇后,只见国母正泪眼婆娑地立在殿中央,她拿帕子揩了把脸,转过头看自己,“带来了?”
刘安应个是,侧目朝小顺子递个眼神,小顺子因将怀里的狗儿抱了出来,诺诺道:“皇后娘娘请过目。”
皇后随意瞥一眼,接着又看向一旁立着的宫娥朝她使了个眼色,“去吧。”
宁毓颔首,朝着小顺子走近几步,递给他一把尖刀,漠然道:“将你的狗杀了,道长有用处。”
狗儿在他怀里不安地动了动,口里发出几声悲切的呜咽。小顺子心中不忍,好赖同吃同住了几个月,感情必然是有的,只是有什么法子呢?皇后的旨意,公主和一只狗的命,孰轻孰重拿脚趾头想都知道。
他吸了吸鼻子抹了把脸,终究还是将刀接了过来,抱起黑狗跟在宁毓身旁出了寝殿。
两人退了出去,刘安抬眼不着痕迹地望了望皇后的脸色,心头忖了忖,上前几步宽慰道,“娘娘,您宽宽心,殿下洪福齐天的,必然无恙。”
听他这么说,敦贤的面色却并不见得几分舒展,她动了动身坐下去,背靠着绫锻迎枕长叹一声,撑额忧心忡忡道:“我怎么能宽心。大周兴兵来犯,皇上眼下急需大胤的援兵。可大胤的皇帝指名要长公主和亲,她如今成了这副德行,如何是好?”
话音方落,寝殿里头便传出来几声凄厉似夜枭的尖叫,撕心裂肺一般:“皇上!皇上!臣妾是月妆哪!你为什么不来见臣妾,皇上……”
皇后眼中划过一抹狠戾来,扬手往寝殿那方一指,厉声道:“你听听!公主教淑妃附了身,六亲不认了!李月妆这个贱人,死了都还不让我安生!”说罢又掩面而泣--她究竟是做了什么孽,老天爷竟要这样惩罚她!
刘安心头忖了忖,朝皇后揖手拜下去,沉声道:“娘娘,若是公主能痊愈,自然是最好。说句... -->>
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