翌日清晨,殷梨亭、莫声谷二人随着宋青书来到了大军驻扎之地的后山上,随行的除了丐帮之中数十名武艺高强的八袋、九袋弟子,还有不少骑术了得的红巾军。
“霹雳雷火弹,是我与色目人做买卖时偶然所见。听那色目人所言,这原是西域大食国有人从中原学得造火药之法制出的暗器,这节竹筒之中藏烈性火药,点燃之后以强力弹簧机括发射,威力无穷。我当时听地好奇,便请他带了几个,不想今日用上了。”此时宋青书手中正拿着一小节竹筒,竹筒的一头以棉布塞住,偏又拖了一条极粗的棉线出来。宋青书随手取出火折子将这棉线点燃,将竹筒用力扔了出去。
这节竹筒在半空中划了一条弧线,落在远处山头的草丛之中。众人正不明所以,只听得“砰”地一声巨响,地动山摇、烟尘弥漫,被火药炸裂的竹片四散弹出,打断了山头的数丛荆棘。众人不意这小小的一节竹筒竟有这般威力,大都被惊地一个趔趄,面色有异。
殷梨亭与莫声谷二人彼此对望一眼,三步并作两步冲上了那处山头。两人踩灭了因爆炸而燃起的几处火苗,入眼便见到方才竹筒落地处已被炸出了一个数尺深的大坑,碎石与泥块散了一地,而原本长在地上的草木却俱已被烧地焦黑。殷梨亭沉默了一阵方缓缓摇头,低声道:“不祥之物!”
此时丐帮的传功长老徐长老也已跟上,听闻殷梨亭这般所言,他即刻连声附和:“此物不祥!声若霹雳、威势惊人,伤人性命只在眨眼之间。若是传了出去,我等江湖中人纵使武功再高,又如何能够抵挡?只怕连留个全尸亦不可得!宋青书居心叵测,要毁我武人前程!帮主,这劳什子的玩意,须留不得它啊!”元兵来袭,毁了丐帮总坛,丐帮弟子大半战死,小半被困安庆,唯有他带着少数弟子侥幸逃脱。正惶惶不可终日之际,莫声谷以丐帮帮主的身份发出号令,要拼尽全力搭救被困安庆的丐帮弟子。总坛被灭后,徐长老带着弟子在江湖上东躲西藏,听到红巾军帮忙传出这条帮主令,他便已心知无论被困安庆的丐帮弟子最终能否得救,莫声谷已然尽得丐帮弟子人心,坐稳帮主之位。徐长老或许曾有野心,也梦想过继任帮主,然而如今他已认命奉莫声谷为帮主。徐长老话音一落,一众丐帮弟子即刻哗然一片,只目光炯炯地望向莫声谷,盼着他一声令下,令宋青书毁了这祸害。
宋青书听闻徐长老所言也不出言反驳,只神色复杂地望着地上的大坑。原来他方才所说霹雳雷火弹的来历,多半却是谎言。此物原是他上一世便已听闻,而告之他的人自然也不是那子虚乌有的色目人,而是自灵蛇岛归来的周芷若。
那时少林擒了谢逊,要在少林寺召开屠狮大会,周芷若一心令峨嵋派在屠狮大会扬名,便令峨嵋弟子不分昼夜苦练武功。然而纵使周芷若手上有《九阴真经》,武功的精进也不可能一蹴而就,更何况峨嵋派的女弟子中悟性高的也是屈指可数。周芷若这般心急,一时惹得峨嵋派上下怨声载道。宋青书不忍见周芷若为峨嵋派的前程忧心,便劝她另辟蹊径借助外力制胜。周芷若便与他提起了这霹雳雷火弹,张无忌这般武功,在灵蛇岛上尚且不敌霹雳雷火弹神威。若是峨嵋派能拥有此物,武林之中无人能敌。然而霹雳雷火弹源自西域,峨嵋派又并不富贵,周芷若也只是随口一提,并未放在心上。
哪知言者无心,听者有意。宋青书自幼熟读兵书,《武经总要》上也曾记载火药的威力,“火药发作,声如雷震,热力达半亩之上,人与牛皮皆碎并无迹,甲铁皆透”。可见在宋朝时火药在战场的运用便已普及,那时读到这一段,宋青书的心中便对火药的威力极为神往。他是天生的将才,一眼便看出其中门道,蒙古铁骑虽说天下无敌,可火药却是骑兵的克星。然而宋朝时对火药的研究逐渐走向歧途,为了追求更大的杀伤力,火药中不但掺杂了铁钉、木片等物,更有甚者还加入石灰、胡椒面,最终却影响了火药的威力,使火药在战场的运用逐渐式微。那次听闻周芷若谈起灵蛇岛上的霹雳雷火弹只以火药制成而无他物,他便有心尝试,按着《武经总要》上记载的火药配方几经反复,果然给他制出了威力巨大的火药来。
为讨周芷若欢心,宋青书特意制了不少火药为峨嵋弟子增强声势。他心知这火药威力巨大,用来攻城略地也尽够了,便只以少量火药灌入峨嵋弟子所用的念珠之中,以内力弹出念珠,威力与机括发射并无多大分别。然而屠狮大会上,周芷若却以他亲手所制的霹雳雷火弹用来对付二叔和六叔。周芷若明知他生平最悔便是失手误杀了七叔,纵使是在峨嵋派时与她最亲密的那段时光,他也绝口不提此事。然而屠狮大会上,她却仍毫不犹豫地令门下弟子向二叔和六叔丢出霹雳雷火弹,宋青书连出手阻拦都不及。若非二叔与六叔的太极拳造诣极深,接下了那四枚霹雳雷火弹,他便是下到十八层地狱亦无法赎清自己的罪过。
莫声谷亦知此物的威力,如今只是一节竹筒便已这般厉害,若是有十个八个竹筒同时向他丢来,纵使他武功再高,只怕也难以抵挡。想到此处,莫声谷出声问道:“青书,你想以此物破城?”
宋青书怔了一会方收回思绪,缓缓道:“不错!”说着,他不由幽幽一叹,暗自心道:这一世,我将这霹雳雷火弹用于攻城,也该算是量才适用了罢!
他话音未落,徐长老已然高声叫道:“攻城该用重兵、撞车、钩锁,此物坏人性命有伤天和!毁了它!毁了它!”
徐长老为了自己的一身武艺不至白费竟这般短视,宋青书却也不着恼,只轻声言道:“徐长老,在下自幼习武,你的顾虑我明白!然而方才你所提攻城之法,王保保岂会不知?如今我麾下唯有五千红巾军,若不出奇计,只怕你我皆要战死桐城外!”
宋青书此言一出,众人俱是沉默。徐长老在丐帮半辈子,自然也不想丐帮就此被元军剿灭,只是想到若是这霹雳雷火弹传了出去,武功再高也比不上火药之利,他不免心生英雄末路的感慨,只望着莫声谷哀声叹道:“帮主……莫七侠,帮主!”
怎知莫声谷沉默了一阵,竟皱眉喝道:“为何这般短视,你们便不曾听闻这霹雳雷火弹西域大食国之人早已会用?若是毁了此物,有朝一日大食人依仗此物也来奴役我们汉人,又当如何?”莫声谷此言一出,徐长老即刻哑然。百余年前,汉人的骑兵不如蒙古人,便受了这百余年的腥膻之辱。如今眼见元廷暴虐皇帝昏庸,汉人方有了雪耻之望。若... -->>
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