车帘没有拉紧,随风摇摆的缝隙中,繁华街景往后悠悠退去,最后变成了一排排面目森然的侍卫。方瑶现在整个人还有点懵。皇上点名道姓地要见她。虽说她早有预感,可这天家的性子着实是急了些,她前脚才进京城,圣旨随后就到,紧接着便将她给架上了马车,压根不给她一点儿准备和喘息的时间。身侧的右手被樊辰紧紧握住,约摸是怕她紧张,平日里人狠话不多的少年,一路上不停地安抚她。“待会儿见到皇上你就学着先前我教你的方法行礼就好了。”“动作不规范也没什么,你又不是宫里人,皇上不会多想的。”“算了,我会比你先到,到时一切有我,若是皇上问话如实回答就好。”“不行,也不能完全如实回答,还是悄悄看我眼色行事……”“啧……这样会不会太明显了些,还是我代你答吧。”“……”方瑶头一次见识男人啰嗦起来也是恐怖如斯,不由微恼道:“到底要怎么做,能不能有个准话?!”樊辰一愣,突然发觉自己这样的安慰有些过犹不及,不由面色微赫,想了想最后道:“顺其自然好了,反正有我,天塌下来我帮你担着。”方瑶嘴角抽抽,身边的家伙年纪不大,口气倒是不小。若是以往,她定要借机嘲讽几句,可如今明知晓他不一定担得住,却因为他这话,心里还真的腾起一股小感动。只是……她低头扯了扯身上臃肿的小碎花大长袄,有些郁闷道:“他们太急了,我都没来得及换身衣裳呢……”谁知樊辰侧过脸看她一眼,疑惑道:“为何要换?我觉得挺好看的。”“……”方瑶瞪着樊辰那一身锦衣长袍,这人把自己收拾得那叫一个精致,轮到她这儿,就睁着眼睛说瞎话了!大抵是她谴责的目光终于让对方良心发现,樊辰微微别过脸,清咳一声:“也……就是土了那么一点儿。”“……”方瑶觉得这话还算是樊辰口下留情了,不过她的身份到底还是平民,又不是那什么诰命夫人,的确不需要穿得太花里胡哨。“樊大人,宫门已到。”“知晓了。”樊辰有些郁闷地掀开车帘,弯腰下车,将方瑶扶下来,因着皇宫等级制度森严,两人身份不同,进宫的所走大门也不相同。方瑶无官爵在身,只能走宫女太监们的掖门。“你记着我的话啊。”“嗯。”“你……”“我走了啊,待会儿见。”方瑶摆摆手,便跟在内侍太监身后离开。欲言又止的樊辰还来不及再交代点什么,就看到她娇憨地提着厚重的裙摆,头也不回地进了宫门。“这个小没良心的……”樊辰无奈叹口气,他自己见皇上,都从来没这么紧张过。另外一头,进了宫门的方瑶暗叹一声,她怀疑自己不果决一点,樊辰还能在宫门口啰嗦好一阵子……走出好一段路,她才扭头往后看,那人还站在原地朝这边儿望着。“方姑娘。”内侍太监的声音让方瑶回神,她深吸一口气,打起十二分精神,边走边暗暗仔细打量四周。红墙绿瓦,雕栏白玉,约摸偏门,走着的石板路并不算十分开阔。穿过一道道宫门,方瑶明显地感觉到路似乎越走越偏。她不由停下脚步。“方姑娘,这边走。”前面带路的老太监侧过身,平平看了她一眼,声音无波无澜。方瑶轻轻咬了咬唇,拧眉道:“这不是去垂拱殿的路。”老太监微微挑了挑眉,眼中闪过一丝诧异:“哦?方姑娘不是第一次进宫吗?”方瑶心里冒出一丝不安,面上却还算镇定:“樊大人说过,从左掖门进宫,只需一炷香的功夫便可到达垂拱殿,我们如今早已过了时候,这里……”她说着不动声色地瞟了眼两侧高高的宫墙,继续道,“怕是离垂拱殿越来越远了吧?”老太监了然地看了她一眼,说:“看来樊大人对方姑娘甚为上心,姑娘莫要多想,此番自然是要召见你,只是不在那垂拱殿。”方瑶没说话,樊辰明明说过皇上平日里办事听政召见大臣都是在那垂拱殿,怎么到她这里,就换地方了呢。她在原地站了片刻,发现那些守在附近的侍卫已经有人注意到这里。“方姑娘,快走吧,再晚些若是皇上生气了,怕是对谁都不大好。”方瑶暗暗捏了捏拳,只能继续迈开脚步。和她猜想的一样,愈往后愈发偏僻,许久路上都没有遇到任何人,越来越狭窄的宫巷里连亮光都黯淡下来,墙角枯萎的墨色青苔连带着水渍连成一片,看上去阴暗又荒败。方瑶低头看了看自己被打湿的靴子,这路上甚至连积雪都未清理干净。皇上会在这么个旮旯角落里召见她???方瑶觉得,再走下去她怕是被人拖进什么废弃宫殿咔嚓了都有可能。她眯起眼睛,盯着前面负责带路的老太监,悄悄从手腕上抽出一条看不见的丝线。忽然,老太监脚下一停,扭头道:“方姑娘,就在里面,请。”方瑶撩起眼皮,扫了一眼前方不远处的宫殿,陈旧的牌匾上落满灰尘,隐约可见“淑宣殿”三个大字。即便她没有戴上面具,却看到一股暗沉沉的瘴气隐隐从那处飘溢出来。这老太监果然有问题,方瑶心中一狠,正欲动手,那陈旧的大门忽然吱呀打开,走出一个明黄的身影。方瑶登时愣住,不待她多想,那人主动开口,“是方姑娘吧,过来吧。”说罢,便自己转身先进了淑宣殿中。“……”方瑶琢磨着这皇帝该不会有假吧,只好暗暗瞟了一眼站着不动的老太监,提着裙子走上前去。那皇上已经进了殿内,方瑶特意瞟了眼四周,院子里的草木都已枯萎,明显死去多时。殿门大敞着,她才一靠近,便感觉到一股寒凉之气迎面扑来。尽管方瑶穿得很厚,也不禁打了个哆嗦。阴暗的宫殿里,那人背对着她。方瑶正思忖着是先行礼还是先问安,那人已经开口了。“这里,是辰儿母亲曾住过的地方。”