桔子看着四五年不见的江峰。桔子在家里给她的信中知道,江峰已经娶妻生子。在桔子看来,江峰现在才算是真正长大。他已经是一个英俊的青年了。江家的孩子相貌都不差,只是江峰脸上总是一幅痞相,有些破坏形象。这会儿,他一脸的焦急,反而显出了剑眉朗目的俊俏。宁氏站起来问道:“桃子出了什么事?”
江峰气愤地说:“我大哥要把桃子嫁给一个死人。”桔子轻叹了一声,对江峰说:“峰哥,你定定神,坐下来慢慢说,事情总有办法解决的。”江峰坐了下来,有些尴尬地笑了笑,说:“桔子妹妹,你这么远回来,我都没能来看你。现在,我一来,就给你出难题,真是对不住了。只是桃子实在太可怜了,我实在是不忍心。”
桔子轻声说:“峰哥,你跟我不必这么客气。我走之前还幸亏你相救。我很感谢你的不忍心。”江峰叹了口气,说:“我大哥是鬼迷了心窍,为了自己的功名利禄,是越来越不象人了。”宁氏轻声说:“江山小时候看着,还是个好的。这人要是心大了,就变了。他又出什么幺娥子了?”
江峰说:“他要把桃子嫁给知府家的小儿子。”大兴府的知府华知杰,已经在两年前升迁了,现任知府叫付庆祥,原来是大兴府的通判,也是华知杰的知交好友。华知杰临走的时候,推荐他接掌的大兴府,也算是对他有知遇之恩。桔子不是很清楚,这个新知府的为人如何,就问江峰:“知府家的小儿子怎么会看中桃子,难道又是做小?”
宁氏也问:“你们怎么又要送家里的女孩儿,给人家做妾。梅子的遭遇难道还不够警醒的?”梅子是嫁给平安县的知县吴守信,做第八房小妾的。吴守信任期满了之后,正赶上清查鲁王和宁王军衣上贪污案。他的靠山是鲁王一系的,那时自身难保,也顾不上他。
华知杰因为穆府在长宁镇,要做什么事,都在平安县的眼皮底下。当初王修宜把吴守信安置在长宁镇,也是为了监督穆家。华知杰趁着鲁王一系的人,都顾不上吴守信,就借机把吴守信调离平安县,在府衙中找一个平级的闲差给他。虽然朝庭官员的安排,都是要报案吏部批准的,但一般情况下,都是很看重,地方主官的推介。吴守信调任的公函,发到吏部时,正好是王修宜因鲁王的事情,避闲休假。于是,吴守信就顺顺当当地被调了差使。
吴守信京城的路子走不通,也就只好听命调任。新上任的县令叫周邹,上任没几天,就借口县库虚空之名,狠参了吴守信一本。华知杰借机罢了吴守信的官。吴守信用了全幅身家去打点,总算摆脱牢狱之灾,但还是被剥夺了所有的功名前程。吴守信白衣返乡,无法面对妻儿,不敢带那么多妾室回去,就把梅子给打发了出来。
梅子在吴家几年,流了三次产,身体全都垮了,回来的时候,是被抬回来的。梅子前两次留产,吴守信还让人,给她请医抓药,第三次留产后,郎中说她伤了身子,以后不会现有孕了。吴守信就再没有来看过她。其实,吴守信在梅子进门的第二年,已经又有了第九房小妾。
只是,他一方面,在县里诸事有些依赖江山,另一方面,希望梅子能给他生个儿子。所以,就算是有了新人,也没有太过冷落梅子。后来,江山巴结上了府里的王同知,在吴守信面前就不怎么殷勤了。吴守信觉得自己遭到了背叛,心里有气。他拿江山没办法,对梅子就开始越来越冷淡了。
等到听郎中说,梅子不能生育了。他就再也没来看过梅子。家里的佣人原本就不喜欢,梅子虚荣傲气的性格,见她失宠了,每天就只送过来些残羹冷饭。至于药品郎中,就更是没有了。梅子原本就是娇生惯养的。流产后,更是大病了一场,她的身体就一天一天差了下去。这次,吴守信为了脱身,几产倾家荡产,连一直侍候梅子的小丫环也卖了出去。
梅子被送回来的时候,更是什么都没带。江常顺去找吴守信理论。吴守信只是淡淡地说:“你女儿是卖给我的侍妾。我送她回去,已经是看在我们几年夫妻的情份上。要不然,我把她卖了,也是律法准许的。”大楚朝的妾室是可以互赠,买卖的。文人墨客之间,赠妾还是一种风尚。只是小妾可以送给知交好友,但一般... -->>
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