第二卷 第七十二章 棉甲

坊中选调可靠人员进入兵工署。

    李耀武仔细察看了兵工署相关保密规定与执行情况，到各作坊看望了大匠与工人。

    铁匠、棉纺作坊与外面也没啥区别，同样是在做些打铁与织棉布的活。

    李耀武到弓箭作坊时，交代大匠刘万程将一把硬弓装饰好，过些天便要用。

    同时，李耀武要求黄志渠确保大匠们的待遇地位，规定各位大匠可以随时前来找他，任何人不得加以阻拦。

    最后，李耀武令兵工署负责人通知其下属棉纺、铁匠作坊的大匠到署中议事。

    诸位大匠到后，李延忠将大门禁闭，带亲兵驻守门外。

    李耀武说道：“我今天请诸位大匠过来，是有一件十分机密的事情交代您们去做，需要您们两家共同完成。”

    李耀武顿了顿，看到众人都全神贯注的看着自己，继续道：“因近些年以来，冬天气温已愈来愈冷。我们去年推出棉大衣后，不时有将士向我反映，能否在棉大衣中加入三四斤的铁片，这样不仅防御力能堪比铁甲，且只有十余斤一件，比起四五十斤一件的铁甲更为轻便，冬天还能保暖。我思虑再三，决定召集您们一起来制作这样的铠甲及头盔、护颈，就起名为棉甲，先听听您们的意见。”

    众大匠纷纷表示完全可行，你一言我一语的建言着。

    黄志渠目惊口呆的看着李耀武，心中无比震撼，心想自己怎么就没能想到，且自己分管工曹，一听就知道完全可行，且制作简单又实用，怎么从没将士来跟自己反映？

    李耀武不停的引导着诸位大匠，最后形成统一的意见。第一步为制作二层厚厚的棉布，先把数斤棉花放进模具，泡水后反复用模具压薄，太阳晒也不蓬松为止，然后用布外包再缝成薄片。第二步在这两层棉布之间会铺上一层薄薄的铁片，最外层会盖上一层装饰布料。第三步在做好了这些基础结构后，用密密麻麻的甲钉将铁片和棉布完全固定在一起，一套棉甲就算完成。

    棉甲不需要像明光铠、锁子甲等重甲那样复杂的工艺、量身定做，所以可以大批量生产。而且棉甲重量轻，还能防住弓弩，虽然防弓弩没有铁甲那样好用，但至少可以让箭头进去的不深。

    俗话说，“一甲顶三弩，三甲进地府”，讲的就是铠甲的重要性。战场上，有甲没甲，区别太大，铠甲就是将士们的胆。

    历朝历代都只有朝廷最精锐的部队才能拥有精良的铠甲。这也是为什么农民起义时会发生几千人的正规军能追着几万甚至十几万的农民军打的局面，因为一般农夫手持的农具、菜刀等甚至无法击穿敌方盔甲，而手持刀剑的正规军则能轻易的杀死没有防护的农民军。

    李耀武心想棉甲、硬弓重箭真乃是自己训练的三项全能将士们的绝配，如虎添翼。有了轻盈又防御力强的棉甲，马上能射箭、冲锋，下马开硬弓、陷阵那都不是梦。

    自己率领这样的军队，必将能威震西陲，名震华夏，不由得开始心旌神摇起来！

    临走时，李耀武又令铁匠作坊再打造部分只要能护住马头和马胸的半具式装备，并再次强调，各位大匠均可随时来找他。

    ……

    李耀武等人出了兵工署，来到中营指挥使衙门，见曹达洪、孙安定、吕良初等都已先到。

    众人纷纷行礼。

    李耀武请大家先坐下，不好意思的说道：“老曹、各位弟兄，辛苦诸位了！本来是已早早的赶来迎接您们，结果还让诸位老弟兄久等了，惭愧！惭愧！”

    曹达洪道：“将军，我等也是刚到。他娘的，这次走了一趟，一个毛贼都没碰到。”

    李耀武道：“老曹，你现在灵州，已能止婴儿啼哭了，还有哪个毛贼这么不长眼呢？再说押送物资，还是平安第一嘛。”

    曹达洪道：“将军教诲的事，安全第一！安全第一！”

    吕良初报告，棉大衣在长安便已售罄，马匹则赶到了洛阳，均卖了高价。明年三月后，生铁卖家答应再提供三千斤生铁上门。

    李耀武心想，这个吕大掌柜，做生意还真是靠谱。