翌日,李炎难得的睡到日上三竿方才起床,明媚的阳光透过简朴的木窗照射进来,心情舒畅的李炎起身伸了个懒腰,准备为远在陇西老宅的贾玉写封书信。
笔走游龙,一番挥毫之下,上千字跃然帛书之上,李炎默念了一遍,回想起昔日贾玉的羞涩笑容,不由得露出一丝笑意。
“咚咚!”
叩门声响起,来的却是玉门守将狄成,狄成拱手行礼道:“禀将军,丝路商队受马贼围困,有逃脱者前来玉门求援。”
“狄将军,昔日丝路商队为马贼所扰,汝等如何处之?”
“丝路商队出玉门者皆是缴税之人,吾等三千玉门将士驻守十年,有赖商贾关税生存,末将但凡接到求援必率兵马出关解救,然则近些年塞外羌胡部落愈发混乱,凉州亦不平静,马贼盗寇猖獗,往往待到末将赶到之时,丝路商贾已为贼人所害,如今敢于出关的商队越发稀少了。”狄成叹息一声道。
李炎闻言正色道:“狄将军,你且速速点起本部兵马两千人,随吾出关灭寇。”
“末将遵令!”
李贞,传令徐晃,令其点起精兵三千,即刻于西门集结,一同出关剿灭马贼。
狄成作为玉门守将,部下将士皆是身经百战的老卒,跟随狄成出关击敌早已是家常便饭之事,两千士卒接到军令,不足半刻钟便已整装待发。
李炎部下的征西军也是跟随李炎转战凉州七郡的精锐之师,况且李炎军纪向来严明,虽然昨日庆功狂欢,但今日一众将士都精神抖擞,接到命令,三千精锐跨上战马随徐晃集结于西门。
看着几乎与自己同时抵达西门的徐晃,狄成不由得露出一丝异色,暗道看来李刺史仅只月余便荡平凉州,绝非是侥幸啊。
见五千兵马集结完毕,李炎朝身旁的李利高顺道:“伏义、成虎你二人且留守玉门,凉州初平之地,玉门要塞之关,你二人切不可大意。”
“谨遵主公之令!”两人齐齐抱拳应诺。
“塞外胡贼劫掠吾等汉家商队,诸君且随吾同往驰援。”李炎大手一挥,朝静立于西门的五千将士道。
“驾!”
五千骑兵紧随李炎出玉门关西门,直奔丝路而去。
“狄将军,且将那前来求援之人带来见吾。”一边纵马奔驰,李炎一边朝身旁的狄成道。
带到李炎身旁的是一名护卫打扮,二十六七岁的青年,只见这名护卫满头大汗,身上衣衫也有几处破裂,左臂之上尚有丝丝血迹渗出。
李炎减慢了些马速,抬手制止要下马行礼的年轻护卫道:“事出紧急,无须多礼,你且将商队受袭之事与吾仔细道来。”
“禀将军,小人等昨日便已随商队出城,今日清晨,吾等方要起程,便听闻胡哨响起,近千人的马贼呼啸而来,见马贼众多,大管家便令小人赶往玉门求援,之后事宜小人便不知了。”
近千人的马贼,李炎闻言心中一沉,商队受近千马贼袭击,自己等人赶到只恐那些商贾早已为马贼劫掠了。
李炎轻拍追风马首,加快马速往前方赶去,其余将士见李炎加速,纷纷催动胯下战马紧随李炎往前奔驰。
玉门关之外四十里... -->>
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