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  “好，这暂且不去管它！可是我非常喜欢您的秘。那么平静、善良……包含着那么多的意思！”

    柳德密拉笑了出来，她的笑声很低，好像天鹅绒一般的柔和。

    “我也想起了您的事，……您也够辛苦的！”

    母亲耸动着眉，默默地想着。

    “当然很辛苦！”柳德密拉说。

    “连自己都不知道！”母亲小心地说。“有时候好像很辛苦。事情那么多，所有的事都是那么严重，叫人惊奇，很快地一件事接着一件事，快得很……”

    她所熟悉的那种大胆兴奋的浪潮又在她胸头涌起，使她心里充满了各样的形象和思想。她在床上坐起来，急忙要把这种思想说出来。

    “大家都在前进，前进，一直向着一个目标前进，……当然，痛苦的事情很多！人们都在受苦、挨打——打得简直惨无人道，许多愉快的事都没有他们的份，——这是很痛苦的！”

    柳德密拉很快地抬起头来，用爱抚的眼光对母亲看了看，说：

    “您说的是您自己的事吧！”

    母亲望了望她，一边从床上起来穿衣服，一边说：

    “在你觉得：这个人也重要，那个人你也喜欢，你替大家担忧，怜惜每一个人的时候，一切的事情都挤在心里，自己怎么能站在一旁呢……哪里还能退到一旁呢？”

    她衣服只穿了一半，站在房间当中，沉思了一下。

    她觉得，终日为儿子担心害怕，终日想保护他的肉体的她，已经没有了，——这样的她，现在已经没有了；她已经离开了，到了很远的地方，或许，被兴奋的猛火烧毁了。这反而减轻了她的灵魂的负担，洗涤了她的灵魂，使她的心灵生出了新的力量。她倾听着自己的心声，希望能看一看自己的心，一面又害怕会唤醒原有不安的情绪。

    “你在想什么？”女主人走到她的身边，亲切而关心地询问。

    “不！”母亲回答。

    两人都默默地互相对望着，一会儿，又不约而同地笑了出来。

    尔后，柳德密拉一边向门口走，一边自言自语地：

    “我的茶炉不知怎么样了？”

    母亲看看窗外，窗外正是严寒的日子，阳光灿灿明亮，于是她心里也倍感光明朗照了，而且有种热乎乎的感觉。

    她想不断地、喜悦地讲一切的事情；为了汇集在她的灵魂里，像晚霞一样在那里发光的那一切，她不由得对某人抱着一种朦胧的感激之情。很久没有产生过的要祈祷的欲望又使她激动。

    她想起了一年年轻人的脸，又好像听见一个响亮的声音喊道——“这是巴威尔·符拉索夫的母亲！……”接着，莎夏的眼睛放射出了愉快而温柔的光辉；雷宾以阴郁的姿态站了起来；儿子那青铜色的、果断的脸在微笑着；尼古拉狼狈地眨着眼睛……

    突然，这一切被一声轻轻的深长的呼吸激动了，融合成为一片透明的彩云，用平静的感情抱着她一切的思念。

    “尼古拉果然猜中了！”柳德密拉走了进来，关切地说给母亲。“他被捕了。我照您的话，今天差孩子去打听了打听。他说院子里有，他亲眼看到有一个躲在大门背后。还有暗探去，孩子是认识他们的，没错儿。”

    “果不其然！”母亲点着头说。“唉，可怜的……”

    她叹了口气，但并没有怀着悲伤，——对于这种心境和情形，连她自己也觉得颇有点奇怪。

    “最近他在城里工人中间做了多次报告，总之已经是应该出事的时候了！”柳德密拉皱着眉头，仿佛早有所料似的说。

    “同志们都劝他说：‘走吧！’可是他不听！照我的意思，到了这种时候，不应该单用劝告，应该强制他走才行……”

    一个男孩子站在门口，他长了一头黑发，面色红扑扑的，有一双美丽的蓝眼睛，鼻子小巧而带钩。

    “可以把茶炉拿来了吗？”他的声音很响亮地问。

    “请拿来吧，谢辽查！这是我的学生！”

    母亲觉得，今天柳德密拉和以前有所不同了，变得比较随和、容易让人亲近了。在她那苗条的身体的柔软的动作里，有着无限的美和力量，使她的严厉而苍白的脸显得柔和了一些。一夜之间，她的眼睛下面添了一圈黑晕。从她身上可以感受到紧张的努力，她的心情恰似绷得很紧的弦。

    男孩子搬来了茶炉。

    “谢辽查，来认识认识吧！这是彼拉盖雅·尼洛夫娜，是昨天被判罪的那个工人的母亲。”

    谢辽查默默地行了个礼，又和母亲握了手，尔后又出去拿来了面包，回到桌旁坐下来。

    柳德密拉倒茶的时候，劝母亲不要回去，等打听清楚了究竟在那里等候什么再做打算。

    “大概是在等您！他们一定会盘问您的，您说呢？……”

    “让他们盘问吧！”母亲说，“就是把我抓了去，也没有什么大不了的！不过，先得把巴沙的演词分散出去……”

    “已经排好了。明天就可以分发到城里和工人区里。……

    您认识娜塔莎吧？”

    “怎么不认识？”

    “请您送到她那边去……”

    那个男孩子在看报，好像什么都没有听见似的，但是他的眼睛常常从报纸后面望着母亲的脸。

    母亲碰到他的活泼的目光，心里格外高兴，不住地朝他微。

    柳德密拉又讲起了尼古拉，对于他的被捕并不感到惋惜，可是母亲觉得这是很自然很正常的。

    时间过得要比平时快，喝完了茶，已经快到正午了。