“……我说了,我不想开战。”
片刻的沉默之后,帕纳色斯才再次开口,紧绷的唇角带着隐忍的怒气,“我只是想要让他们明白,我们并没有错——错的是他们!”
“你打算怎么‘证明’?”俄林摇头,“用箭雨还是花豹的怒吼?不,以这种方式出现在格里瓦尔,你能证明的只有他们毫无根据的质疑!”
“牧师会在那里!”帕纳色斯不自觉地提高了声音,又猛然停下,似乎原本并不想提及此事。
“牧师会在那里。”他神情闪烁地重复,“这是神的旨意……他早有计划……如果不能把这个意外当成机会,情况只会变得更糟。”
俄林怔了怔,更多的疑问随之涌出,却没有来得及出口。
“你到底在犹豫什么?”帕纳色斯暴躁地低吼,“那是我们的同族……几千年前我们的祖先之所以离开,是为了寻找正确的道路。如今我们已经找到了,回到格里瓦尔,分享我们所拥有的一切,难道不是理所应当的吗?还是……”
他紧盯着俄林,那目光如此陌生,冰冷得让他心惊:“你也觉得我们是渎神者吗?”
突然袭来的寒意冻结了血液,俄林好一会儿发不出一点声音。在被质疑的惊讶与愤怒之下,藏着隐隐的恐惧……那些被他小心翼翼地掩盖着,连他自己也不敢承认的疑问,这一刻似乎在帕纳色斯沉沉的目光之下无所遁形。
“……当然不是!”
他的双拳握紧又松开,脑子里乱成一片,却不能放弃自己的坚持:“但这绝不是正确的方法……太过强大的武力只会让格里瓦尔心生警惕,那对你想做的事根本不会有任何帮助。”
“只是为了以防万一。”帕纳色斯皱眉,“这是牧师的建议……格里瓦尔如今太过混乱,我们总得有所防备——放心,我不会就这样带着所有战士气势汹汹地直冲进森林的。如你所说……那是送死。”
他唇边挤出的笑容太过勉强,俄林也只能对他失败的努力报以苦笑——年轻的首领,他的朋友,似乎试图缓和他们之间太过紧张的气氛……然而那个拙劣的玩笑反而让他们陷入更加尴尬的境地。
“……如果你不想去的话。”帕纳色斯低声开口,“你可以留在这里保护大家。”
俄林神情复杂地看着他,不知道他是否意识到自己说出口的每一句话,做出的每一个决定,有多么自相矛盾……他似乎真心相信他们身负的使命,却又本能般觉得他们不可能成功。
有一瞬间俄林几乎想脱口回答:“好。”——留在这里是更为简单的选择……他的确更擅长保护。
“……不。”他说,“我会跟随你。”
帕纳色斯看了他好一会儿,渐渐舒展的眼角,有一丝如释重负的笑意。
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最终离开鹿角森林时,他们只带上了三百名战士和二十余头花豹。俄林不知道帕纳色斯为什么会如此决定……他有点不敢相信他的反对还能有这样的影响。
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