尽管两百年的历史里纠缠着无数血色与黑影,留下无数疯狂或诡异的传说,斯顿布奇,伟大的万泉之城,永恒的石头堡垒,依旧是一座令人向往的城市。许多人不远万里而来,只为能亲眼目睹那仿佛坚不可摧的城墙,直刺天空的黑色高塔,阳光下闪烁的、流动不息的泉水……来自整个大陆,或者更遥远的海外,各种声名显赫或出类拔萃的人聚集于这个城市,奥林?巴尔克,在其中几乎算是籍籍无名。
年近六十的巴尔克大人拥有一个听起来可有可无的头衔,但真正了解这个名字的分量的人,不会对他有任何轻视之心——任何一个掌握了整个国家对外间谍网的人,都是不可轻视的,何况从加登?博弗德到弗里德里克,巴尔克在几十年里历经三代国王,始终岿然不动。
“我的忠诚属于这个国家,而非某个国王。”
传说之中,这句话出自巴尔克之口,却没人知道这到底是真是假。
可以肯定的是,如果没有巴尔克,在这短短的几十年里屡次陷入内战的鲁特格尔,不可能幸运地免于任何来自外界的战火。
从某种意义上来说,奥林?巴尔克,是一个真正的英雄……一个不为人知的传说。
站在巴尔克的府邸门前时,对着那扇老旧发黑的木门,埃德的脑子里盘旋着无数不知真假的故事,呆站了好一会儿才想起抬手叩门。
门很快就开了,一个头发花白的老人从门后探出半个头,用一双浑浊的眼睛看着他。
“下午好。”埃德露出他最讨人喜欢的笑容,“我是埃德?辛格尔,来求见巴尔克大人……这是太后陛下的信。”
他从门缝里把信递过去,红色火漆印端端正正地封在开口处。
老人低头看了一眼,根本没有把信接过去就一声不响地开了门。
埃德跟着他迟缓的脚步走进阴暗的客厅。巴尔克的家在市场区的边缘,没有庭院,门和窗都直对着一条还算热闹的街道,外面的喧闹声和灿烂的阳光,却似乎完全无法穿透紧闭的门窗,有些闷热的屋子里也似乎再没有其他人的声息。
老人慢吞吞地在一张椅子上坐了下来,抬头看着埃德。
埃德愣了一下才猛然反应过来,这个被他理所当然地当成仆人的老人……就是奥林?巴尔克本人。
他不是没有听说过巴尔克身材魁梧,相貌平常,就像眼前的老人一样,但他实在没有想到,巴尔克会长着这样一张……可以称之为“憨厚”的脸。方正的下巴,厚实的嘴唇,暗淡无光的黑眼睛,稀疏的眉毛,再加上那一身朴素的、洗得发白的灰色衬衣,微微有些佝偻的身体……这人看起来根本就不像什么间谍头子,倒更像一个淳朴的农夫,连眼神里都似乎透着几分木讷。
“抱……抱歉。”埃德红了脸,结结巴巴地开口,“我不知道您就是……”
巴尔克毫不在意地点了点头,指给他另一张椅子。
“你想知道什么?”... -->>
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