第二百二十七章 向魔境迈进（二）

    事情要从三天前说起，一切，都是从最初的冒险家失踪开始的。

    失踪的冒险家是身手出众的人物，他在一周前的上午，出征前往狩猎，就再也没有回来过。

    顺便一提，城离开盆地很近，但是危险的魔兽却无法发现并袭击这里，因为这座城设有的阵地结界，尤其对魔兽而言有奇效。结界是由帝国魔法师协会的首席，德高望重的贤者亲手所设，就算是腾空飞翔的古代魔龙，也无法从上空发现这座城的踪迹，从远处看，这座冒险家的要塞，就和四周的荒野融为一体。

    照道理而言，在三天前他就应该回到城中。从城出发，去往目的地只需要一天，往返路途两天，而单人狩猎所携带的水粮也最多只能支撑三天。

    也排除他在水粮用尽之后继续徘徊的可能性。作为资深的冒险家，他就和其他资深的同行一样——精明，同时也很胆小。胆小在冒险家这个业界是一种美德，因为人人都知道，在那种大陆上数一数二的魔境，无论何时都要保证身体状况的良好，狩猎行动绝对不能有丝毫的勉强，该撤退的时候必须快速果断，否则，丧命就只在眨眼之间。

    理所当然的，工会的同伴们在三天前向协会提交了的任务。失踪的冒险家人缘广博，很快就组起了一支精英的队伍，前往盆地搜寻他的下落。可是搜寻队在今天的早晨，原本十二人的队伍，就只剩下了一个人衣衫褴褛地逃回了城中。

    根据他亲口所言，搜寻失踪冒险家的团队，在抵达的时候，偶然发现了一群形迹可疑的佣兵，他们正小心翼翼地驻守着某个建设简陋，却施加了防探知结界的庄园。在危险的魔境边沿建立庄园，这本身就已经足以引起搜寻小队的警惕。

    不久，冒险家和佣兵们发生了交战，最后的结果以冒险家队伍的完胜告终，佣兵被全部俘获，而庄园里藏的东西也真相大白。那里正是托马斯之前提到的，用于为提供食材的人类牧场。而失踪的冒险家，则就被囚禁在这座庄园之中，他在前不久不慎被守城的佣兵捕获。

    不管怎样，任务达成，众人可以凯旋而归了。不过在此之前，像是人类牧场这样的丧尽天良的设施，作为一名合格的冒险家，当然不可能视若无睹，众人打算顺便将那些当做肉畜的可怜奴隶全部解放并救回城镇，同时也拘束了守卫的佣兵，打算以他们作为人证来弹劾领主的暴行。

    之所以需要认证，因为就算是再怎么渣滓，子爵也是贵族，更是王权派的嫡系，冒险家即使在民间有其特殊地位，也不能毫无证据地诽谤帝国权贵。

    但是，就在众人准备返程的瞬间，发生了意料之外的状况。

    在镇压庄园的时候，冒险家们先行破坏了原本用于知觉干扰的结界。顺理成章的，众人遭遇了魔兽的袭击——从空中，浑身被雷电所包裹的，从来没有见过的巨大雄鹰俯冲而落，将冒险家的队伍瞬间冲散。

    只能说，那是超乎寻常的力量，要知道这支队伍的冒险家都是敢于踏足的勇者，都是一些与魔兽的遭遇战经验异常丰富的老手，从未想到会如此轻而易举地被区区一只鸟型魔兽所压制。

    说到最强的鸟型魔兽，当属在西侧荒地山崖顶端筑巢的，一种a级的强大魔兽，可是此时向众人袭击的魔兽和那丑陋的外形全然不同，他们头顶上盘旋的，无疑是一种更加危险的怪物……不，或者说是‘神兽’更为恰当，因为它飞翔的姿态、鸣叫的声音都实在太过美丽了。

    事实上，以众人的实力，就算真的遭遇的奇袭，就算无法猎杀它，能找出许多将它赶走的方法，即便赶不走，也有逃生的自信。要知道他们的队伍里，还有着两名曾经混迹魔法师协会的高明魔法师。

    然而，雷电魔鸟没有给他们逃跑的机会，它煽动翅膀，将如尖刀一般的羽毛从天洒落，密密麻麻地插入地面组成了一枚巨大的圆阵，足以将整座庄园都框入其中。然后，这些带电的羽毛，从高空的云层之中，唤来闪亮的雷柱，如瀑布一般倾泻而下。那股瞬间爆发的破坏力，根本就不可能防御得了，整片庄园都被雷光所淹没。

    唯一逃出生天的冒险家，他运气很好，在最初的一次俯冲撞击之时，被风压卷起，滚下了不远处的矮坡，顺势逃出了庄园的范围，也就是说，方才的一幕，是他从庄园的外侧亲眼目睹的光景。

    托马斯简单地对在场众人完成了说明，最终总结任务的内容和目标——第一：探索失踪的冒险家，第二：营救生还者，最后：有可能的话，猎杀那不知名的雷电魔鸟。

    “我说，托马斯大叔，方便透露一下这次倒霉蛋的名单吗？”
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