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第32章 第 32 章

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    “去年的寒因寺……”

    韩氏勒大眼,满是不敢置信,垂在身侧的手颤动着,猛然抬起去推身旁人。楚陌松手退之。韩氏扑空,刹不住势摔到在地,下巴磕在楚陌的脚尖前。

    “信……那封手书,是你是你对不对?”

    楚陌立在那不动,吹了吹之前捏韩氏后颈的指,一脸无辜地问道:“什么信?”

    “一定是你。”韩氏双手撑地,奋力返过身,双腿蹬地急急退离,双目被恐惧填满:“你你你把云……骆斌云弄哪去了?他是朝朝廷命官。百官之首张仲张大人是是他的亲舅舅。”

    “娘,”楚陌蹙眉,摆出一副茫然样:“您在说什么?骆斌云是谁啊?”凝目做思考,两息后试探性地问道:“齐州府那个失踪了的知州?那您可不能乱说,儿子可从未与之接触过。您认识?”

    他越是这样,韩氏越是怕,牙颤得牙根都疼。见楚陌抬腿,她失声尖叫:“啊啊不要过来,”手紧抱头,两腿混乱地蹬地,“不要过来求你了……”

    还信呢?楚陌笑之,潭黟县那场大火把不该留着的东西烧得一干二净。韩氏还是太天真了。转身移步到榻边,慢条斯理地打开榻几上的黄梨木长条盒子,从中取出一支宁神香。

    当年爹丧在外,太爷悲恸欲绝。若不是顾忌他,才不会装病认了。没法子呀,骆斌云那时虽还是一介布衣,但其背后站着的是津州府骆氏,还有时任吏部右侍郎的张仲。

    与人妻通奸,又草菅人命。这样的丑事恶事,骆斌云不到万不得已不会说予旁人。太爷要的是他与韩氏将事烂在肚里。

    民不与官斗。

    为了让骆斌云安心,太爷不但留着韩氏,还要表现出一副楚家愧对她的样儿,之后又将管家权给她,不惜养了桐州韩氏四年。

    如此,楚家才相安无事到今日。

    楚陌将香点着,来到香案处,将它插到香炉中。看着香烟袅袅而上,他神色平淡。不过这些年,太爷也不是什么都没做。先是让人携金银四处置业,江南、宁南、陕东等等,专挑文风强盛的州府。

    在书院、县学附近买地,建小院。买不到地,就买宅子,全部用于出租。各地管事留意学子,一边聚集消息,一边挑资质优越品行上佳的贫寒士子,暗里资助。

    于太爷来说,他会读书是个意外。用太爷的话讲,楚家往上数七代,没出一个读书人。昌平二十二年,他考中秀才,太爷带他私见了济崇府知州马骞。那位是楚家资助的第一个士子。

    十五年了,楚家早已非过去。说句大逆不道的话,楚田镇的楚就是他楚家的“楚”。韩氏还想着在他跟前说一不二?她就没意识到自己能活到今天,是因骆斌云。

    现在骆斌云都没了,留着她也无用了。

    轻吐一口气,转过身,楚陌左手至玉带下,指勾了个空,蓦然笑之。他忘了,孤木珮已经赠人了。

    韩氏心头愈发缩紧,像是被只手抓握,心怦怦狂跳难以抑制。这是去年那场大火落下的心悸,仰脸张大嘴喘息,试图平稳心绪。

    见她脸上血色退尽,楚陌抬手覆上心头:“娘,看你活得这般艰难,儿子心疼极了,”耷拉下一双剑眉苦丧着脸,幽幽道,“该怎么好呢?”

    “呕嗷,”韩氏干呕,胳膊肘支立不住,摊躺在地,头一仰一仰地抽着气,两眼里瞳孔渐大。

    甜腻宁人的香气弥漫开来,填满屋。

    楚陌展颜,看着韩氏呼吸渐平稳,双手背到后反身面朝紧闭着的门,不带一丝情绪地说:“你无需在意我定下的是哪家闺秀,”稍侧首后瞥,“反正你也活不到我娶亲的那一天。”

    “你……你目无法纪。”韩氏急抽几口气,又道:“无无法无天。”

    “这不能怪我。”楚陌笑着走向门:“我都是跟你这个亲娘学的。”出了门,见偌大的院子空无一人,心情又好了两分。

    绯云院外,周老管家正打着盹,一阵小风从旁过,立马睁开眼,见那小冤家目不斜视地往前走,赶紧出声:“我这么大个人在此,您没看到吗?”他也不想想是谁帮他处理了绯云院里的那几只蛆虫。

    楚陌停下脚,回头问道:“迅爷爷,您把人送哪去了?”

    “西云矿山。”周老管家吹胡子瞪眼:“奴才没个奴才的样子,大奶奶都病成这样了,他们竟还敢把烦心的事传入她耳里。养着添乱吗?”

    津州府来信,是从他这透出去的。他就坐等着绯云院寻太爷要信,借此发作。那几个可是一点没叫他久等。

    闻言,楚陌赞赏地点了点头:“不错的去处,”回头继续走,“让刘大姨、张嫂过来伺候我娘,她心悸的毛病又犯了。”

    “好,”周老管家抄起手,目送着人离开。老太爷拿钥匙去库房了,看来小少爷是有了着落。好事好事,回头看绯云院,讽刺一笑。

    回到自己的三知院,楚陌见正房门大敞着,脚下不由得快了两分。堂室里,一身着银灰棉袍的苍发老者坐在榻上,其就是楚家的当家人,楚镇中。粗粝的手指轻敲着榻几,左手放在一只不大的方正红木盒上。

    “太爷,”楚陌跨入屋:“您怎这么快就来了?”

    楚镇中没好气地瞪了曾孙一眼:“老夫又不是要搬库房。”他就去寻摸几件上得台面的东西,能费多少工夫?

    “虽说不是下聘,但头回见你媳妇,老夫也不能马虎。你过来瞧瞧,看这些行不行?”

    周老钱早跟他透过了,那闺女品貌十分出众,性子良善,行事也从容。一家子读书人,屋里干净。这就最好,他们楚家是伺候不起第二个“韩氏”了。

    楚陌看着他太爷将红木盒子搬到榻几上,不由得挑起眉,好像还挺沉的。

    楚镇中抬眼又瞪曾孙,双手按在盒上:“你没把韩氏气死吧?”为这小东西,他十几年来是操碎了心。

    昌平九年冬,他把他和韩氏从桐州府带回来。原是想将人养在身边,他亲自看护。未料这小东西却死活不愿,见天地跟着韩氏。害得他担心受怕了一整年,后来还是周老钱主意正,说送他去学堂。

    上了学,懂事快。总算把他一点一点掰正了路子。可路子是正了,性子却越来越往偏里走,怎么扭都扭不过来。别瞧小东西在他跟前,说啥啥好,这都是给他脸面装的。

    不错眼地盯了十几载,终于长大成人了。原以为他可以歇口气,不想去年冬这狼崽子竟……算了,楚老给自己顺了顺气,不跟他气。

    狼崽子年纪轻轻的,身健体壮,他可比不得。万一被气出个好歹,吃苦的还是自个。

    “没,”楚陌拨开太爷按在盒上的两手,掀起盖子:“我这正要定亲,她可死不得。”

    看到盒中躺着两方端砚、一块他拳头大小的鸽子血,几对“粗犷”的龙凤金镯、金项圈。拿起也不用掂,全是实心的。一尊玉观音有他巴掌大,还有三块羊脂玉佛牌。

    他……竟不知该说什么好?

    楚镇中拍开曾孙翻翻捡捡的手,拿出两方端砚:“这是马骞去年送来的,你也不用。我看就给你媳妇爹,他不是爱抄书吗?”又捡起鸽子血,“这个颜色正,给你媳妇打两件手钏。”

    “这些呢?”楚陌手伸进盒子里,拨了拨金镯金项圈。

    “你媳妇在家中辈分大,侄子、侄女一大串,一人一件就没了。”楚镇中将鸽子血放回盒子里,又小心拿起玉观音,严肃问道:“这个你老岳母会喜欢吗?”

    楚陌摇了摇头:“我不知道,但……”手指了指玉观音,“她应该会被吓着。”据他所知,这玉观音是太爷在辽边从一队婓辽骑兵那抢来的。单观玉质,就知价值千金。

    吉家只是寻常人家,他老人家真的不是去吓唬人的?

    这是不满意?楚镇中嘴边白须一耸,老脸一拉怏怏地将玉观音抱怀里,摘下挂在腰间的锦囊丢过去,气哼道:“那你自己去库房挑吧,这些都给老夫留着。今晚老夫就抱着这盒子睡。”

    不识货的小东西,韩氏做梦都想要老库房里的好物,他竟还嫌弃。他给他看过了,他就只配拿三个铜子数着玩。

    “好,”楚陌捏了捏锦囊里的钥匙:“您今晚早些歇息,明日我们就去齐州府。”

    楚老翻起白眼,噘嘴道:“知道了。”将玉观音收好,然后抱起盒子气嘟嘟地大跨步出了屋。

    望着那老头,楚陌扯起唇角笑笑。周老管家教太爷对着他不能太严苛,他太爷就学了这套。从开始的别扭,到如今的自然行止,他倒是把自己给哄得挺开心。

    ………………

    “哇……”

    夜里徒来一阵嚎哭,惊醒了睡梦中的吉安,翻身朝外,裹紧被子。欣欣又做噩梦了。这两天白日还好,一到晚上就哭闹。好不容易哄睡着了,睡不久又哭醒,她二嫂更是一步不能离。

    轻叹一声,吉安有些心疼。牙还没长全,就差点祭了后河口。别说奶娃娃了,就是大人遭此一回,也要缓个几天。那杨二婆子,真的是黑了心。

    哭了足一刻,声渐渐没了。

    天明,吉安才洗漱好,她二哥就端了一大汤碗猪肚鸡汤到正屋。

    “小妹,快点过来坐着。”

    分家后,一二三房都请人盘了灶。有时也会聚到正屋吃,不过不多。倒是正屋近来开火是越发少了,一二三房吃什好的,都会事先过来关照一声,让别做饭。

    “二哥,你半夜起来熬的汤?”吉安拿了四个碗,坐到桌边。辛语装了几个刚蒸好的白面馒头送去东厢。

    在小妹将欣欣从河里救起那日,吉俞就跟媳妇说了,以后他们两口子多了一个闺女。楚陌守诺,他万分感激。若是一走了之,那他就养着小妹。如果活不过她,他还有儿女,一定叫小妹后顾无忧。>
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