对罗斯托夫的进攻,在1月5号的清晨准备展开。在短暂的炮火准备结束后,停放在出发阵地的20辆T-34坦克率先发起了冲击。坦克出发后没多久,配属给近卫第2集团军的50辆NKL-26重型装甲自动雪撬也随之出动,在雪橇部队的后面,才是密密麻麻的的步兵。
待在前沿观察所里的马利诺夫斯基,看到跟在坦克后面快速推进的自动雪橇两侧挂满了人,不禁微微皱起了眉头,他问站在自己身边的参谋长;“自动雪橇的撬板上站这么多人,不会影响雪橇的行军速度吗?”
“没问题,司令员同志。”旁边的参谋长信心十足地回答说:“上级给我们配发的这种重型装甲自动雪橇,就算载重超过一吨,也能确保在雪地上的行驶时速超过30公里。”他的话刚说完,他们便看到那些雪橇像风一样越过了正在冲锋的坦克,快速地冲向了德军阵地。
防御罗斯托夫的是德军第17装甲师,师长埃特林少将正待在城里的教堂钟塔里,用望远镜观察城外的防御阵地。看到那些从苏军坦克后面冒出的那些自动雪橇,他不禁皱紧了眉头,连忙吩咐旁边的参谋:“命令前沿阵地里的迫击炮开炮,把俄国人的装甲车全部打掉。”他是第一次见到这种重装甲的自动雪橇,所以错认为是装甲车。
他的命令被立即传达下去,德军阵地上布置的迫击炮,立即朝着冲过来的自动雪橇开炮。由于对自动雪橇的性能不了解,所以埃特林犯了一个军事上的错误,用迫击炮轰击高速移动的物体时,所产生的效果会大打折扣。就算瞄准了目标再射击,等炮弹落下时,自动雪橇已冲出了老远。
接下来所发生的一切,也证明事实的确如此。迫击炮并未能阻止苏军自动雪橇的冲击,连片的爆炸,只击毁了一辆自动雪橇,将少数不走运的战士从车上打下来。
自动雪橇编队在极短的时间内,便冲到了距离德军阵地只有五六十米的地方。由于前方没有积雪,雪橇无法继续前进,便纷纷停了下来。雪橇上的7.62毫米机枪开始射击,四十多挺机枪同时开火,有效地压制住了那些躲在堑壕里射击的德军火力。站在撬板上的战士纷纷跳下来,端着武器弯着腰朝敌人的阵地冲过去。
停在阵地前提供火力掩护的自动雪橇,直到自己的战士冲进了德军的第一道堑壕,才停止了机枪射击,调头去接那些落在后面的步兵了。
埃特林感觉脑海中一片晕眩,身体晃了几下,如果不是旁边的参谋及时扶住他,他就会一头栽倒在地上。他用戴着白手套的双手,死死扒住钟楼的柱子,望着正在和自己的部下争夺堑壕的苏军指战员,用难以置信地声音吼道:“这是怎么回事,怎么回事?俄国人的装甲车在雪上怎么能跑这么快呢?”
没过几分钟,苏军的第二拨部队,又在自动雪橇的运输下,快速地来到了德军的阵地前,他们没做丝毫的停留,便快速地冲进了堑壕。他们在堑壕里和第一拨部队汇合后,沿着纵横交错的交通壕,又冲向了德军的第二道堑壕。
当自动雪橇第二次返回后方时,伴随步兵冲锋的坦克已经冲了上来。它们停在距离堑壕前一百多米的地方,炮塔上的同轴机枪开始点射暴露出来的火力点,炮管不断调整着方向,等一完成瞄准,一发炮弹便呼啸出膛,将德军的火力点掀飞。
“参谋长,”埃特林见城外的阵地被苏军一点点地占领,连忙叫过了自己的参谋长,命令他:“立即让我们的坦克实施反击,一定要挡住俄国人的冲击。”
“师长阁下,我们没有反击的能力。”参谋长哭丧着脸说:“我们师所拥有的40辆坦克,在俄国人的连续轰炸下,已丧失殆尽。仅存的两辆,也摆在城里的工事后面,作为固定火力点使用。”
而苏军由于装备了几十辆重型装甲自动雪橇,部队的机动速度得到了极大的提高。原本步兵冲锋,要用差不多一个小时,才能接近德军的防御阵地,但在自动雪橇的帮助下,仅仅过了半个小时,就有一个团的兵力,在坦克的掩护下,突破了德军在罗斯托夫城外的两道防御阵地,朝防御薄弱的城市发起了进攻。
德军参谋长见到这种情况,连忙劝说埃特林:“师长阁下,目前的形势对我们很不妙,还是尽快撤退吧,否则等俄国人冲上来,我们就算是想撤,也撤不了了。”
埃特林却不为所动,他觉得苏军虽然突破了自己在罗斯托夫城外的阵地,但要想夺取整个城市,却没有那么容易。只要城里的部队能挡住苏军的突击,城外的部队再来一个反包围,那么就有可能吃掉这股冒进的苏军。
指挥进攻作战的马利诺夫斯基,没想到部队装备了自己自动雪橇之后,机动力提高得如此惊人。按照他最初的设想,部队能在两个小时以后,突破德军的第一道防线,速度都算快的,毕竟今天对敌人的炮火准备时间太短,和以往那种动辄一两个小时的炮击相比,简直可以忽略不计。
但他没想到,德军的防御在己方的快速攻势下,变得脆弱不堪。此刻离战斗进行还不到一个小时,可先头部队已突破了德军的防御,冲进了城里。
部队已冲进城里的战报,很快就摆在了罗科索夫斯基的面前。虽然罗科索夫斯基的心里明白,最近两天空军对德军防御阵地的轰炸,取得了极大的战果。可看了刚收到的战报,他的心里还是大吃一惊,真没想到在自动雪橇的配合下,近卫第2集团军的突击部队,居然能在这么短的时间内,突破德军的外围防御并冲进城去。
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