晨曦平原镇位于帝国边陲,是前往查尔曼帝国和晨曦森林谷地的必经之路,也是南来北往客商的交汇贸易之地。芳华客栈作为小镇上唯一的一家旅馆,自然是生意兴隆,吸引了大批的客人前来落脚。
一楼饭厅之中,人来人往,声音吵杂,客栈小厮大声报着菜名,游走于饭桌之间,倒水端菜,一副忙碌的景象。他们有意无意间,都不敢靠近大厅台阶上方靠近角落的数张桌子,因为上面坐着一群虎背熊腰的彪悍之人。
这是人虽然身着职业者打扮,可眼睛毒辣的小厮们都注意到了他们不经意间露出的刀疤和老茧,背上的骑士长剑也不时透出寒光。被他们眼睛瞪过来,一股寒气就会自头顶升起,感受到无比的压力。他们根本不像是普通的职业者,更像是一群正规军。
这几张桌子,正好位于一楼大厅的最高处,抬头就可以看见正门。这群人在一个平头金发、脸带刀疤的大汉带领下,一边喝酒聊天,一边小心翼翼地观察着四周。
“队长,天快黑了,你说那些家伙还会来吗?”大汉旁边,是一个肥头大耳的矮胖子,装作灌了口酒,压低声音问道。
“不知道!”大汉揉揉额头,显得无可奈何的样子,小声说道:“这些东西神出鬼没,没人见过他们的样子。从收集的情报看来,他们都会在夜里下手,男的英俊,女的漂亮。我们只需注意生面孔,必要时上前盘查即可。”
“明白!”大汉们右臂握拳整齐地拍击着胸口,齐声点头说道。虽然压低了声音,可还是有一股杀伐之气传来,吓得周围的客人战战兢兢,叫小厮将桌子远远挪开,不愿与他们挨着。
这名大汉叫做费迪南德,绰号猛虎,正是圣焰骑士团第一大队的队长。他是一个虔诚的教徒,一名出色的圣骑士,多年来一直率领部下南征北战,处理各种棘手的宗教事务,对抗着邪恶的生物。
平原镇在帝国边防军团的驻守下,市容市貌极为整洁,治安一向很好。源源不断商品和服务贸易让这里富甲一方,居民的富庶较京都百姓都不逞多让,一向是帝国西行省的重要财税来源。
可最近这里的治安状况出了点问题,一连串诡异的杀人案弄得得人紧张不安,客商交易量迅速减少。西行省的执政官看在眼里,急在心里,赶紧调动大批的治安所士兵前来维持秩序,没想到不仅没有抓住坏人,反而死了不少士兵。
这一下,更是满城风雨,人心惶惶。没人知道凶手的样子,治安官只在几个露宿街头的酒鬼嘴中,听他们提起过隐约看见了凶手,好像是一群长得非常漂亮的俊男靓女,围住士兵们嬉闹一番后,不知怎么就看见士兵倒了下去,然后这些人瞬间就消失了。
行省官员无奈之下,只好向位于无冬城堡的教宗菲利普十八世求助,后者迅速派遣第一大队前来调查。队长费迪南德是个老兵油子,对于处理这些事情经验丰富。
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