承担谈判赎人的任务。
让王自成独自去,王月英心里也不踏实。馆馆已经被坏人绑架了,她不敢再让自己的亲人身处险境,仍旧坚持要自己去赎人。为谁去赎人一事,众人争执不下,最后还是邢捕头权衡再三,出面劝阻王月英。说自己带着捕快亲自陪王自成去青龙寨赎回馆馆,让王月英不必担心安全问题,又说自己也是公务在身,这趟青龙寨是一定要去的。这样安排下来,王月英才松了口,答应让王自成去。
冬日里的正午,太阳升得不高,只在地平线上面一点的位置,把人影拉得很长。晴空万里,正是化雪的时候,空气中的寒意让人冻得瑟瑟发抖。王自成一行人都用力搓着双手,希望能靠双手摩擦产生的一点点热量暂时驱赶走寒意。
牛头山就在不远处。山上还有积雪没有化开,草木也大多枯黄衰败,更显得萧瑟凄凉。山势不高却十分险峻,山背面是陡峭的山崖,只有正面一条不宽的山路从山脚通往山顶,山路在险要处还有巨石在一旁。如果山下有人围攻上来,推倒巨石堵住山路,凭谁都过不去了,真可以说是“一夫当关万夫莫开”。
正当那些捕快们还在感叹青龙寨久攻不下完全是仗着地利的时候,只听见前面不远处传来一声底气十足的呵斥。
“站住。你们是干什么的?”两个手持长矛的男人从一块大石后面走了出来,一脸凶神恶煞的模样。稍稍靠前定睛一看,见都是捕快打扮,不由分说就端起长矛成防御的姿势。还不等王自成等人解释自己的来意,满山遍野就响起了阵阵号角声,不一会儿,附近的山头上就都人头攒动。邢捕头心想这些人定是把自己当成来剿匪的了,忙上前说话道:“不要慌张,不要慌张。我们不是来剿匪的,是来赎人的。快去通报你们的三眼青。”
话刚说出口,山上就下来个高高瘦瘦的人,看他身形单薄,一副书生打扮,跟四周的草莽大汉比起来反差极大,脸上也不似他们那样凶神恶煞,却是个贼眉鼠眼的家伙,一定也不是什么好人。
“军师,这些人说是来赎人的?”之前拦住王自成等人去路的人上前对那个人说到。那个人挑了挑眉,脸露难色问道:“你们是来赎哪家的人,怎么都是官府的人?”
“军师是吧!我们来赎元和镇上王月英家的女娃。昨天在庙会上被你们绑了去的,军师可记得?”邢捕头答到。
“哦,那个小娃娃。既然来赎,钱带了吗?”军师问到。
“自然带了。”邢捕头示意王自成身上的包袱里有赎金。
“好,那你们就随我进寨。不过,得把刀先缴了。”军师摇头晃脑地说。
一听要缴刀,别说邢捕头不愿意,底下的一众捕快都气得不行,各个纷纷表示刀不离人,甚至有人拔出刀来叫嚣着。眼看双方就要刀兵相见,坏了赎人的计划,最关键的是他们几个人哪里打得过这么多山贼土匪。王自成也手足无措,忙向邢捕头讨主意。邢捕头呵斥了挑头的捕快,安抚了众人,又和大家一商量,对军师说:“军师,这样吧,我缴了刀跟这位小兄弟两个人上去,我这些捕快兄弟就留在山下,也不缴刀,如何?”
“可以。”说完,军师吩咐身边的人缴了邢捕头的刀,然后带着他们两个人上山进寨。