第一一四章 橡树之心

    登上巨舰，气象万千。

    强烈的震撼，四面八方，接二连三，应接不暇。

    不过，这个时候的慈禧，已经从最初的恍惚状态中走了出来，心情虽然激越，但已经能够用相对冷静的眼光审视眼前所见了。

    她首先深以为异的，是几根巨大的桅杆。

    这般粗大的木材，在中国，只有紫禁城最大的宫殿，比如太和殿一类地方，才可能见到——都是用来做最主要的承重柱的。慈禧晓得，这种尺寸的木材，都是采之于南方的深山老林，砍伐、出山、回京，千山万水，花费无数人力物力，一根大柱，就要耗银十数万乃至数十万两。

    慈禧低声问道：“这个……柱子，用的是什么木头？”

    关卓凡说道：“回太后，用的是‘橡木’。世上最好的‘橡树’，产于欧罗巴和美利坚。嗯，咱们中国也是产此物的——咱们叫做‘柞树’。不过，数量不多，品质、粗细，也比不得欧、美的‘橡树’。”

    慈禧说道：“我记得，这个‘冠军号’，是花了一百一十六万两银子买的？”

    “是，正是一百一十六万两白银——太后的记性好极了！”

    慈禧轻轻地叹了一口气。

    关卓凡知道御姐为什么要叹这一口气：整只船不过花了一百一十万两银子——这笔钱，如果放到中国，大约只够买这几根大“柱子”的！

    冠军号一共四根大“柱子”——一根斜桅，三根主桅——上面的横桅也非常粗大。

    他心中微微一动：这是向御姐灌输“正确观念”的好机会啊——“视察”神马的，可不能走马看花、仅仅瞅个热闹！

    关卓凡轻轻咳了一声。说道：“凡事都在圣明洞鉴之中！英吉利能够造出这般大船。专擅海洋之利。以坚船利炮，东征西讨，终成举世第一强国，其实是和英国朝廷，自英王以下，大力鼓吹种植‘橡树’，持久不懈，大有关系的！”

    “哦？”

    “回太后。造好船、大船、坚船，必用橡木。嗯，臣给太后回一件典故。大约是嘉庆十年左右的时候，英国和法国，打了一场大海战。这场仗，法国方面，还有西班牙帮手，算是以二打一，结果却是英国大获全胜。法、西联军三十三条船，被击沉了八条。又有十二条做了英国人的俘虏；而英国二十七条船，却没有一条损失。”

    “哦。英国和法国，原来也是打过仗的？”

    “是，英法两家，都想领袖西洋各国，又要争海外的地盘，来来回回的，很打过些仗的。”

    慈禧心思非常灵光，既如此，我在英、法之间，是否“有机可乘”？

    不过，这个问题，不必在这个场合讨论。

    “嗯，你的意思，英国人打赢了这场仗，是因为英国的船好；英国的船好，是因为……造船用的是‘橡木’？”

    关卓凡暗赞御姐反应迅速，说道：“太后圣明！拿英国舰队的旗舰‘胜利号’来说——哦，‘旗舰’就是舰队主帅乘用的舰只。嗯，这个‘胜利号’，全用树龄一百年以上的橡木制造，而且，这些橡树，采伐以后，先经过了整整十四年的浸晒打磨，才用于制造舰只——这样的木材，不开裂，不变形，坚固无比。”

    “‘胜利号’一共用了整整五千株这样的橡树，前后耗时十九年，方才完工。”

    慈禧轻轻地倒吸了一口冷气，面纱之后，神色凝重，点点头，说道：“怪不得。”

    怪不得，英吉利纵横世上，天下无敌；怪不得，英人两次进犯，偌大天朝，全然无力与抗。

    关卓凡说道：“这个‘胜利号’，现在虽已不再参与作战，但依然坚固如初，依旧在英国海军服役，嗯，是充作‘工作船’。臣记得，‘胜利号’大约是乾隆四十三年开始入役的，迄今可是已将近九十年了。”

    顿了一顿，又说道：“以‘胜利号’的船况，再服役个九十年，大约也是做得到的。”

    御姐发出了轻微的惊叹声。

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